加州理工學(xué)院近日研發(fā)出了一種新的太陽(yáng)能電池，其基本原理是將細(xì)長(zhǎng)的硅線陣列嵌入聚合物基板中。除了纖薄可彎曲外，它對(duì)太陽(yáng)光的吸收和光電轉(zhuǎn)換效率 方面都取得了極大地突破。此外，和傳統(tǒng)太陽(yáng)能電池所需要的昂貴的半導(dǎo)體材料量相比，這種新型太陽(yáng)能電池僅需要一小部分。

　　應(yīng)用物理學(xué)及材料學(xué)教授Harry Atwater和Howard Hughes表示：“這些太陽(yáng)能電池首次突破了傳統(tǒng)的吸光材料的光捕獲極限?！毙滦吞?yáng)能電池所采用的硅線陣列對(duì)單一波長(zhǎng)的入射光的吸收率高達(dá)96%，對(duì) 全波長(zhǎng)陽(yáng)光的捕獲率可達(dá)85%。

　　Atwater指出：“許多材料對(duì)光線的捕獲能力很好，但是卻無(wú)法轉(zhuǎn)換成電能，比如黑涂料。對(duì)于太陽(yáng)能電池來(lái)說(shuō)，吸收的光子能否轉(zhuǎn)換為電荷載子 （charge carrier）也非常重要?！倍麄冄邪l(fā)的硅線陣列太陽(yáng)能電池則可以將所吸收光子的90%至100%轉(zhuǎn)換為電子。從技術(shù)上講，這種陣列擁有幾近完美的內(nèi) 部量子效率（internal quantum efficiency）。

　　Atwater總結(jié)說(shuō)：“對(duì)光的高吸收率和較好的轉(zhuǎn)換能力成就了這種太陽(yáng)能電池的高質(zhì)量。”

　　硅線陣列中的硅線長(zhǎng)度在30至100微米（micron）之間，直徑僅為1微米。整個(gè)陣列的厚度相當(dāng)于硅線的長(zhǎng)度，但是從面積或體積角落來(lái)看，這種 材料中只有2%才是硅，其它98%都是聚合物。由于硅是傳統(tǒng)太陽(yáng)能電池中一種很昂貴的成分，所以這種只需要傳統(tǒng)所需量1/50的太陽(yáng)能電池投產(chǎn)的成本將低 很多。