10月6日晚間，美國藍寶石原料供應商及熔煉系統(tǒng)制造商GT Advanced Technologies(GTAT)宣布，該公司已經與其特定的直接和間接附屬公司一起，根據美國破產法第11章規(guī)定向新罕布什爾州的美國破產法庭提出了主動破產申請。10月10日，GTAT表示將裁員890人，關閉原本預計為蘋果生產藍寶石屏幕的亞利桑那州工廠。GTAT還暗示，可能會在破產重組期間對蘋果提起法律訴訟。從2013年與蘋果的蜜月期到現在的反目，破產的真實原因外界尚不得而知，但是時間之短讓業(yè)界紛紛嘩然。

藍寶石消費電子市場需求逐步上升

藍寶石需求市場仍以LED為主，但是消費電子市場需求逐步上升。預計2018年非LED的藍寶石應用占整體比重將達83%。

雖然最新的蘋果手機并未使用藍寶石作為屏幕，讓全球藍寶石熱度驟降，但是國內的市場卻剛剛興起。華為、vivo等國內廠商先后發(fā)布藍寶石移動終端產品，天通股份據悉也在9月底獲得了三家國內手機廠商藍寶石屏幕的供貨合同。

藍寶石具有優(yōu)異的光學性能、機械性能和物理化學性能，其強度高、硬度大、耐沖刷和很寬的光學穿透帶等優(yōu)勢使其成為消費電子市場的新寵，從終端應用來看，藍寶石主要分為三大市場。第一，高階市場，包括背光模組、LED照明、射頻IC等;第二，低階市場，包括戶外招牌、手表玻璃等;第三，消費市場，包括蘋果手機的藍寶石Home鍵、攝像頭蓋板以及未來可能會使用的藍寶石玻璃蓋板。2011年，高階市場與低階市場合計占比約97%，隨著消費電子產品的迅速增加，2013年這一比例已降至93%。雖然藍寶石需求市場仍以LED為主，但是消費電子市場需求逐步上升。預計2018年非LED的應用占整體比重將成長至83%，達到117億元。非LED應用當中，藍寶石襯底于手機上的應用，包含相機保護鏡頭、Home鍵與蓋板的需求也逐年放大，預估達到109億元。

2012年由于大經濟環(huán)境不景氣，藍寶石價格急劇下滑，全球MOCVD設備利用率大幅下降，導致藍寶石襯底需求增長大幅低于預期，使藍寶石陷入了產能過剩的困境。2014年以來，隨著全球主要國家白熾燈禁用政策生效以及人們節(jié)能環(huán)保意識的提升，LED照明市場迎來爆發(fā)，帶動藍寶石襯底需求回升，2014年藍寶石襯底的總需求在5000萬片左右(折合成2英寸片計算)。隨著照明市場的爆發(fā)以及智能手機應用的興起，2015年將超過7000萬片。藍寶石晶棒價格從曾經的2.1美元/mm，今年可望回升到4.5～5美元的水平。

藍寶石襯底產業(yè)鏈主要有兩個環(huán)節(jié)：晶棒生長和晶圓切割。長晶環(huán)節(jié)需要晶棒均勻一致，切割環(huán)節(jié)面臨高硬度與薄片需求，然后需經過20道以上工序才能完成最后的藍寶石蓋板成品。全球藍寶石市場有130多家公司，其中中國公司大約50家。2013年全球藍寶石主要長晶廠為韓國STC、俄羅斯Monocrystal、美國Rubicon、我國臺灣越峰/臺聚光電、日本京瓷Kyocera、日本并木Namiki，前七大長晶廠合計占比約85%。切割大廠主要有我國臺灣的越峰和中美晶，美國的GTAT、Manz自動化、Trumpf公司等。

Iphone6放棄藍寶石的三個理由

蘋果公司新品之所以放棄藍寶石屏幕，是因為其生產技術難度高，研發(fā)和生產周期長，產能供給不充足。

蘋果新品最終放棄藍寶石，主要有三個方面的原因。第一，生產技術難度較高，生產成本居高不下。藍寶石的莫氏硬度僅次于鉆石，約是目前蘋果使用的大猩猩玻璃硬度的三倍，但是成本卻是其十倍以上。高成本緣于生產工藝的復雜性，長晶、切割、加工等環(huán)節(jié)都有難度。不同的長晶方法都以晶棒表面光潔度和總厚度均勻度來評判藍寶石的品質，GTAT主要采用熱交換法，但是平均良率只有40%左右。由于藍寶石硬度很高，切割工藝必須用激光或者鉆石設備加工;此外，由于藍寶石的密度比玻璃大，要想在移動設備如手機中使用必須要求其切片比玻璃薄，以此保證設備的重量符合輕薄化趨勢，因此切割工藝的技術難度和成本顯著提高。

第二，研發(fā)和生產周期較長，良率的提升成為工藝瓶頸。長晶爐的設備調試需要長期的測試和參數校準，藍寶石的長晶環(huán)節(jié)即需要花費16天時間，之后還要經歷多道切割加工程序，制造時間遠大于玻璃，大大影響了生產周期。同時，藍寶石在擁有硬度優(yōu)勢的同時也面臨較大應力，容易產生翹曲，發(fā)生缺角時容易產生裂紋，因而影響蓋板生產的良品率。良率提升問題成為GTAT難以逾越的壁壘。

第三，產能供給不充足，產線擴張緩慢。去年，蘋果與GTAT簽訂藍寶石材料長期供貨合約，蘋果預付5.78億美元款項投資設備，GTAT將自2015年開始連續(xù)5年供應藍寶石材料給蘋果。GTAT公司供應量約占全球藍寶石供應的八成，假設蘋果的投資全部用于購買設備，長晶爐理想情況下產能為每爐200kg，則2015年只能滿足蘋果手機屏幕需求的31%，GTAT供給將嚴重不足。另外，蘋果的簽約規(guī)定GTAT產品前幾年只能供給蘋果產品，同時采用多個供應商競爭的方式減少供應商利潤，使得GTAT沒有更多的資金用于擴產，資金鏈短缺。

國內企業(yè)迎來機遇

蘋果手機放棄在最新產品中使用藍寶石屏幕，給我國帶來廣闊市場空間。我國面對機遇應該冷靜規(guī)劃部署，避免產線盲目擴張。

目前，蘋果手機放棄在最新產品中使用藍寶石屏幕，給我國帶來廣闊市場空間。我國面對機遇應該冷靜規(guī)劃部署，避免產線盲目擴張。一是注重協同創(chuàng)新驅動，增強自主產業(yè)核心競爭力;二是注重營造產業(yè)環(huán)境，開拓新興應用市場;三是積極部署知識產權，加強產學研合作。

注重產業(yè)鏈協同創(chuàng)新驅動，增強自主產業(yè)核心競爭力。消費電子用藍寶石應用廣泛，擁有高密度和高硬度，但是在工藝各個環(huán)節(jié)難度都相當高，造成了工藝生產的壁壘。企業(yè)只有打通整個產業(yè)鏈環(huán)節(jié)，才能實現生產成本的降低，而創(chuàng)新是其中的核心驅動力。產業(yè)鏈的協同創(chuàng)新主要體現在兩個方面，制度創(chuàng)新和技術創(chuàng)新。從制度上來看，產業(yè)鏈上下游的企業(yè)之間可以通過適當的縱向和橫向合作，長晶廠和切割廠積極開展良性的互動，較大藍寶石廠和小廠開展關鍵共性技術的聯合研發(fā)和成果共享，實現產業(yè)共贏。從技術上來看，在產業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)，以技術創(chuàng)新、技術擴散、技術轉移與引進的方式，促進技術進步，引導技術向價值鏈高端延伸，增強產業(yè)核心競爭力。

注重營造產業(yè)環(huán)境，開拓新興應用市場。進一步營造良好的政策環(huán)境，規(guī)范市場秩序，強化監(jiān)督管理。依托重大項目，按照政府引導、市場運作、管理規(guī)范的原則，鼓勵地方、社會資金以多種方式投資藍寶石產業(yè)。LED照明領域的應用依然是藍寶石產業(yè)的強勁需求，由于消費電子的進入將會爆發(fā)新一輪的市場需求。但是應該防范新一輪由于盲目跟風而造成藍寶石產能過剩的危險，積極開拓除了消費電子和LED襯底以外的應用。例如在醫(yī)療儀器、環(huán)保設備、激光設備、化工設備、高真空測試設備、紡織工業(yè)的纖維導絲板、條碼掃描儀的掃描窗口、永不磨損型雷達表等領域的應用。

積極部署知識產權，加強產學研合作。鼓勵骨干企業(yè)為主導，聯合科研院所、大專院校和行業(yè)內其他企事業(yè)單位，成立藍寶石產業(yè)聯盟，加強關鍵技術研發(fā)和知識產權布局，開展專利保護、標準制定和產品認證等工作。同時，通過科研成果轉化，形成產學研相結合的技術創(chuàng)新體系。采用技術轉讓、項目轉讓、服務轉讓等方式，縮短研發(fā)周期，聚集人才，攻克技術與市場難題，使其成為推動藍寶石產業(yè)發(fā)展的強勁動力。