日本的太陽能電池系統(tǒng)導(dǎo)入量過去一直位居全球首位，但在2005年被德國(guó)超出，之后差距不斷拉大。國(guó)際能源機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，截至2007年底日本的太陽能電池累積采用量為1.92GW，而德國(guó)約為這一數(shù)值的兩倍，達(dá)到了3.86GW。這一差距源于經(jīng)濟(jì)實(shí)力。太陽能電池在日本較貴，而在德國(guó)則較為“合算”。其原因在于德國(guó)的太陽能電池普及制度。德國(guó)立法規(guī)定電力公司必須以數(shù)倍于通常電費(fèi)的價(jià)格購買太陽能電池產(chǎn)生的電力。因此用戶導(dǎo)入太陽能電池較為合算。也就是說，通過政策推動(dòng)了需求。

　　日本也在政策上對(duì)普及家用太陽能電池進(jìn)行援助。1994年開始實(shí)行補(bǔ)助制度，發(fā)放90萬日元/kW的補(bǔ)助金，金額接近系統(tǒng)價(jià)格的一半。但是，該補(bǔ)助制度隨著補(bǔ)助金額的逐漸減少于2005年度終止。而就在這一年，累積采用量被德國(guó)趕超。

　　日本從2009年1月起再次恢復(fù)了面向家庭用途的補(bǔ)助制度。每kW補(bǔ)助7萬日元。這一金額相當(dāng)于系統(tǒng)價(jià)格的約1成。補(bǔ)助金的資金由稅收支出。另外，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)大臣二階俊博2009年2月24日宣布，日本也將考慮實(shí)行與德國(guó)一樣的制度。目前正在研究收購價(jià)格，方案以約為家用電費(fèi)的兩倍即40～50日元/kWh為軸心。用以實(shí)現(xiàn)該補(bǔ)貼價(jià)格的資金可能會(huì)均攤追加到民用電費(fèi)中。日本的經(jīng)產(chǎn)省資源能源廳推算，“以家用電費(fèi)的兩倍收購時(shí)，普通家庭的負(fù)擔(dān)每月將增加約100日元”。這部分費(fèi)用將由所有用電家庭來承擔(dān)。對(duì)此可能會(huì)出現(xiàn)反對(duì)意見。

　　按照經(jīng)產(chǎn)省的設(shè)想，將為上述補(bǔ)助及支援制度限定期限，在這一期間讓電力公司通過技術(shù)開發(fā)來大幅降低發(fā)電成本，在沒有補(bǔ)助及支援制度的情況下也可僅憑市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)自律普及。所以技術(shù)將決定太陽能電池的命運(yùn)。等到太陽能電池可以和普通發(fā)電展開成本競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，日本才能成為真正意義上的太陽能電池大國(guó)。