太陽能和風(fēng)能的發(fā)電能力越來越強(qiáng)，所產(chǎn)生的電量持續(xù)流進(jìn)加州電網(wǎng)中。由于這種“間歇性的可再生能源”在正午的峰值發(fā)電量比下午更高得多，加州電力部門不得不開始考慮在系統(tǒng)中整合進(jìn)這種電能儲存技術(shù)。

雖然傳統(tǒng)的'??大容量儲存'技術(shù)(如抽水蓄能和壓縮空氣)仍然是最具性價比的蓄能方法，但參加Intersorlar北美會議的電力公司資深主管和市場分析人士透露，像鋅溴液流電池等極具前景的蓄能技術(shù)已經(jīng)在電網(wǎng)和電站中試用。然而，持續(xù)高昂的電池成本使得這種技術(shù)的普及非常緩慢。

雖然像鋰離子等下一代電池技術(shù)對電力公司來說仍過于昂貴，但加州沙加緬度(Sacramento)市政電力部門資深專案經(jīng)理Mark Rawson認(rèn)為，像鋅溴電池等接近每度400美元的技術(shù)是電力公司開始廣泛部署蓄能技術(shù)的價格點。

雖然鋰離子仍然是最有前景的電池技術(shù)之一，但對電網(wǎng)蓄能應(yīng)用來說仍然過于昂貴，而且也未經(jīng)驗證。對于電力部門來說，除了成本以外，鋰離子電池是否“耐用且可靠”也是個大問題，Rawson并補(bǔ)充說，汽車應(yīng)用也許能夠顯示鋰離子電池對任務(wù)關(guān)鍵型的電網(wǎng)應(yīng)用是否具有足夠的強(qiáng)韌性。舉例來說，如果這種技術(shù)在電動汽車中得到廣泛采用，那么最終形成的大規(guī)模應(yīng)用有助于將電池成本降低到每度400美元以下，Rawson指出。

沙加緬度市電力部門正參與多項太陽光電(PV)蓄能應(yīng)用展示，包括與鋰離子電池專業(yè)公司A123 Systems公司聯(lián)合展開一項由美國能源部(Energy Department)贊助的計畫。 Rawson表示，目前“市場仍須進(jìn)一步發(fā)展以降低鋰離子電池成本。”

可再生能源分析師們對此表示贊同。雖然電力部門還在尋找可靠的蓄能技術(shù)來幫助他們使用PV設(shè)備產(chǎn)生的龐大電能，但分析師們堅信鋰離子和其它蓄能技術(shù)仍前景看好。

太陽能產(chǎn)業(yè)目前正從發(fā)電階段轉(zhuǎn)向新的“整合能量”階段──可再生能源就在產(chǎn)生之處被消費用掉，而不必再傳送到電網(wǎng)的其它部份，德國EuPD Research公司能源分析師Daniela Schreiber表示。

“我們正經(jīng)歷PV2.0新時代的黎明，”Schreiber相信，這是蓄能技術(shù)分散電網(wǎng)、允許消費者直接使用PV設(shè)備產(chǎn)生電能的必經(jīng)步驟。

Schreiber補(bǔ)充道，將蓄能技術(shù)整合進(jìn)電網(wǎng)，也為提供新電力電子與控制軟硬體的新市場參與者帶來了絕佳機(jī)會，因為這些軟硬體是將蓄能技術(shù)整合于電網(wǎng)時所必備的。