英國(guó)科學(xué)家研發(fā)的無人駕駛太陽能間諜機(jī)日前在測(cè)試中不間斷飛行了三天半，創(chuàng)下一項(xiàng)“非官方”航天飛行世界紀(jì)錄。這一超薄飛機(jī)運(yùn)用了超輕材料和最新儲(chǔ)能技術(shù)，在軍事和民事領(lǐng)域都有廣泛的潛在用途。


“非官方”世界紀(jì)錄

據(jù)英國(guó)廣播公司8月24日?qǐng)?bào)道，這款名為“微風(fēng)”（Zephyr）的無人間諜機(jī)由英國(guó)國(guó)防科技集團(tuán)奎奈蒂克研發(fā)。它重僅30公斤，翼展長(zhǎng)約18米，通過螺旋槳推進(jìn)，飛行高度可達(dá)海拔18千米。


上月28日，“微風(fēng)”在美國(guó)亞利桑那州的美軍尤馬測(cè)試基地升空，挑戰(zhàn)不間斷飛行紀(jì) 錄。結(jié)果，它直到31日才返回地面，飛行時(shí)間長(zhǎng)達(dá)82小時(shí)37分鐘。這一時(shí)間大大超過了由美國(guó)無人機(jī)“全球鷹”保持的30小時(shí)24分的無人駕駛飛行紀(jì)錄， 也超過了它自己在去年的試飛中創(chuàng)造的54小時(shí)的紀(jì)錄。


奎奈蒂克公司將在25日正式公布這一紀(jì)錄，但由于該公司并非負(fù)責(zé)認(rèn)證世界紀(jì)錄的國(guó)際航空聯(lián)盟（FAI）的成員，因此這一成績(jī)只能是一項(xiàng)“非官方”的紀(jì)錄。


衛(wèi)星導(dǎo)航抗寒耐熱

“微風(fēng)”之所以具有長(zhǎng)途飛行的超強(qiáng)耐力，與它的先進(jìn)構(gòu)造密不可分。它采用了超輕的碳纖維材料，兩機(jī)翼上粘合著由非結(jié)晶質(zhì)硅材料制造的太陽能板，其厚度僅相當(dāng)于幾張紙加起來。飛機(jī)上攜帶的通訊設(shè)備只有2公斤重。


除了本身身輕如燕，它所采用鋰硫磺電池還能在白天最大程度地吸收和儲(chǔ)存太陽能，從而支撐它在夜間的連續(xù)飛行。“微風(fēng)”飛行時(shí)間長(zhǎng)，而且還能應(yīng)對(duì)各種惡劣環(huán)境，不管是沙漠上空45℃的高溫，還是18千米高空零下75℃的極寒空氣，都不會(huì)影響它的正常運(yùn)作。


兩年之內(nèi)可上戰(zhàn)場(chǎng)

奎奈蒂克公司主持的“微風(fēng)”無人機(jī)的研究獲得了美國(guó)國(guó)防部和英國(guó)國(guó)防部的資助，因?yàn)橐坏┭兄瞥晒?，它在軍事上將擁有廣泛的應(yīng)用前景。全天候的飛行能讓它收集到戰(zhàn)區(qū)的完整情報(bào)，偵查能力甚至可以超過間諜衛(wèi)星。


目前美國(guó)和英國(guó)部隊(duì)在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)在大量應(yīng)用無人飛行器（UAV）進(jìn) 行偵查和通訊，但它們?nèi)孕枰w行員在地面進(jìn)行遙控，而“微風(fēng)”間諜機(jī)一旦通過地面遙控升空后，就可以轉(zhuǎn)為通過衛(wèi)星導(dǎo)航自動(dòng)駕駛。此外，“微風(fēng)”還可以在搜 救、刑事偵查等民事領(lǐng)域找到用武之地。


奎奈蒂克公司還在與美國(guó)波音公司合作，開發(fā)“禿鷹”無人機(jī)。這將是以太陽能為動(dòng)力的重量最大的飛機(jī)，有效載荷可達(dá)450公斤。按照美國(guó)軍方的設(shè)計(jì)要求，這將是一顆“偽衛(wèi)星”，能夠不間斷駐留在地表某個(gè)地點(diǎn)上空長(zhǎng)達(dá)五年時(shí)間。