NRG能源正在洛杉磯和舊金山之間建設(shè)一個令人難以置信的工程：一個近百萬塊太陽能組件的項目，足夠為100,000家庭產(chǎn)生電力。該項目還創(chuàng)造了一個奇跡，納稅人提供價值近似于該項目耗資的16億美元補貼（大約15.6億美元）。政府的支持，基本上消除了私人投資者的風(fēng)險，幾乎可以保證他們在未來幾年獲得最大的利潤。受益人包括高盛、摩根士丹利和通用電氣，還有公用事業(yè)部門如Exelon公司、NRG和谷歌。

Solyndra公司受到了太多關(guān)注，因為他們破產(chǎn)之前收到5.28億美元的聯(lián)邦貸款用以開發(fā)尖端的太陽能技術(shù)。但是，自2009年以來，聯(lián)邦政府發(fā)放的160億美元清潔能源貸款中的90%用以支持這些低風(fēng)險的發(fā)電廠，在許多情況下，這些公司擁有豐富的資源支持。

當(dāng)奧巴馬政府和國會在2009年擴(kuò)大清潔能源激勵機(jī)制時，肯定有某種淘金的心態(tài)。從2007年到2010年，聯(lián)邦政府的補貼從51億美元飆升至147億美元，這主要得益于2009年通過的經(jīng)濟(jì)刺激法案。

行業(yè)的暴利引發(fā)奧巴馬政府和各州政府的思考，是否應(yīng)該更大力支持太陽能和風(fēng)力發(fā)電項目。奧巴馬政府官員認(rèn)為，激勵機(jī)制使經(jīng)濟(jì)和環(huán)境的復(fù)蘇。他們表示，除了短期施工雇用的增加，降低碳排放量也將使國家受益幾十年。