美國(guó)政府的80億美元的賭注押在沙漠太陽能光熱電站項(xiàng)目，但是由于中國(guó)更便宜的光伏系統(tǒng)，美國(guó)光熱電站計(jì)劃岌岌可危。

美國(guó)有六個(gè)電站將利用太陽能加熱水以用于發(fā)電，試圖作為商業(yè)項(xiàng)目啟動(dòng)。這將得到能源部的保證貸款。但是這六個(gè)電站中的四個(gè)將會(huì)改變?yōu)楣夥娬?。GTM Rearch的分析師 Brett Prior如是說。

太陽能光伏發(fā)電的成本在過去一年中暴跌約37％，這正是因?yàn)橹袊?guó)的工廠降價(jià)，導(dǎo)致過去的一個(gè)季度美國(guó)包括Solyndra公司在內(nèi)的三個(gè)廠商破產(chǎn)。Solar Millennium公司上個(gè)月也失去了美國(guó)貸款擔(dān)保，因?yàn)樗卜艞壛藷岚l(fā)電而選擇了更便宜的光伏發(fā)電系統(tǒng)。

“如果擁有技術(shù)的主要開發(fā)商Solar Millennium公司在貸款擔(dān)保的幫助下而開展光熱發(fā)電項(xiàng)目，那么我真不知道有誰還可以做這樣的項(xiàng)目。”此前在從波士頓的電話采訪時(shí)Brett Prior說。

雖然一些享受美國(guó)貸款擔(dān)保的光熱發(fā)電項(xiàng)目的開發(fā)商表示，他們堅(jiān)持開展太陽能熱發(fā)電項(xiàng)目，但是由其他的開發(fā)商所作出的轉(zhuǎn)變將會(huì)使技術(shù)開發(fā)受到影響，同時(shí)總統(tǒng)奧巴馬想借光熱發(fā)電項(xiàng)目在美國(guó)西南部創(chuàng)造就業(yè)崗位也將會(huì)轉(zhuǎn)移到中國(guó)東部地區(qū)。

美國(guó)國(guó)會(huì)正在調(diào)查白宮曾對(duì)Solyndra給予的貸款擔(dān)保支持，因?yàn)橐恍﹪?guó)會(huì)議員說在沒有徹底調(diào)查加州的Fremont的情況先，貸款擔(dān)保就通過了。Fremont是美國(guó)、德國(guó)和日本因中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)而實(shí)力減弱一個(gè)太陽能設(shè)備制造商之一。Solyndra公司不是在太陽能光熱企業(yè)，而是專注于光伏電池，而不是。

光伏電池板受益于成本下降。這反過來又推動(dòng)了需求和讓制造商——如中國(guó)的尚德電力控股有限公司——有能力擴(kuò)大產(chǎn)能，而且還可以在電站和屋頂項(xiàng)目上降價(jià)。相比之下，光熱電站的開發(fā)商卻需要努力籌集資金用于建造高度定制化的公用設(shè)施級(jí)的電站而且這些電站通常位于沙漠地帶。和光伏電站相比，他們需要雇用更多的工人來建設(shè)和維護(hù)。

光熱電廠就是通過運(yùn)用一系列技術(shù)讓傳統(tǒng)的蒸汽機(jī)運(yùn)運(yùn)轉(zhuǎn)。有些用反射平面鏡，有的用拋物面槽式聚光鏡把太陽光的熱量裝有水或油的管道。最新的系統(tǒng)是用熔融鹽的方法儲(chǔ)存熱量，在晚上依然能保持發(fā)電機(jī)運(yùn)行。國(guó)際能源機(jī)構(gòu)的太陽能分析師Cedric Philibert說：“太陽能熱利用的關(guān)鍵是熱量的存儲(chǔ)。熱發(fā)電非常便宜，效率也非常高。”

據(jù)國(guó)際能源機(jī)構(gòu)的估計(jì)，光熱發(fā)電的廉價(jià)將使安裝量激增，將從目前的1.3吉瓦增長(zhǎng)到2020年的147吉瓦。