如果說意大利是世界上第一個建造高速公路的國家，大多數(shù)人都會為此感到驚訝。事實上，“米蘭-拉吉”A8高速公路（連接米蘭和科莫湖以及馬雷焦湖）早在1926年就建造完成。不過意大利將馬上能夠成就一個新的“第一”： 卡塔尼亞-錫拉庫薩A18高速公路（西西里島600公里高速公路網(wǎng)絡中新增的一段30公里的公路）將成為一條完全由太陽能作為動力的高速公路，而且將是世界上的第一條太陽能高速公路。

　　這一前沿基礎設施的試運行工作已經(jīng)在良好運轉中。這一高速公路將成為歐洲最先進的高速公路，包括控制系統(tǒng)、監(jiān)視設備、路面質(zhì)量、安全性能在內(nèi)的許多方面都擁有顯著的性能。目前，施工活動已經(jīng)結束，而且四分之一的太陽能板已經(jīng)在9月底進入運行狀態(tài)。

　　該工程的總承包商Pizzarotti&Co.公司計劃到12月初使所有的太陽能電板進入在線運行。這些太陽能板甚至將在本地使用之前就能夠提前為西西里島的電網(wǎng)系統(tǒng)提供清潔能源。

　　測試階段將在11月完成。到2011年1月1日，卡塔尼亞-錫拉庫薩高速公路將向公眾開放。屆時，整段公路所需電力將百分之百地由沿路安裝的8萬個光伏太陽能板提供，包括路面照明、隧道通風、道路指示牌、緊急電話等。整個太陽能電板的供電面積超過20公頃，預計總成本將超過6000萬歐元，每年的太陽能發(fā)電量預計為1200萬千瓦時。根據(jù)施工方的說法，這相當于每年節(jié)約3.1萬噸石油，減少1萬噸二氧化碳排放。

　　該項目所涉及的所有綠地都將進行環(huán)境修復：承包商將種植上萬棵樹木和植物，幫助改善已有的森林線和防護體系，并增加當?shù)厣置娣e。

　　這已經(jīng)不是意大利第一次在道路項目中將可再生能源和可持續(xù)性作為設計的關鍵因素了。在過去的幾個月里，還是在西西里島地區(qū)，墨西拿-巴勒莫A20高速公路沿線安裝了總計36.8萬瓦的太陽能電板，并已經(jīng)能夠為183公里長的沿線建筑提供電力。

　　而在1000公里之外的意大利北部，波爾扎諾A22高速公路（途徑阿爾卑斯山脈延伸至奧地利）沿線的一個居民區(qū)安裝了防噪聲隔離帶。這一長達1公里的防噪聲隔離帶是由太能板制成的，并且每年能發(fā)電68萬千瓦時，足以滿足當?shù)?0%的用電需求。

　　ASPI是歐洲收費高速公路建設和管理的主要特許經(jīng)營商，目前建設和管理著意大利6500公里長的高速公路網(wǎng)中超過3400公里的路段。ASPI發(fā)起了一系列的活動以促進可再生能源在發(fā)電中的使用。它提出了用可再生能源發(fā)電、隧道和服務區(qū)照明的節(jié)能措施、用高效電廠替代供熱和空調(diào)系統(tǒng)、在主要的辦公樓中利用地熱產(chǎn)熱和產(chǎn)電等計劃。這些措施將減少約40%的二氧化碳排放，并大量節(jié)省維護成本?！澳茉磧?yōu)先”設計最終將成為主流的思維方式。