如果說意大利是世界上第一個建造高速公路的國家，大多數(shù)人都會為此感到驚訝。事實(shí)上，“米蘭-拉吉”A8高速公路（連接米蘭和科莫湖以及馬雷焦湖）早在1926年就建造完成。不過意大利將馬上能夠成就一個新的“第一”： 卡塔尼亞-錫拉庫薩A18高速公路（西西里島600公里高速公路網(wǎng)絡(luò)中新增的一段30公里的公路）將成為一條完全由太陽能作為動力的高速公路，而且將是世界上的第一條太陽能高速公路。

　　這一前沿基礎(chǔ)設(shè)施的試運(yùn)行工作已經(jīng)在良好運(yùn)轉(zhuǎn)中。這一高速公路將成為歐洲最先進(jìn)的高速公路，包括控制系統(tǒng)、監(jiān)視設(shè)備、路面質(zhì)量、安全性能在內(nèi)的許多方面都擁有顯著的性能。目前，施工活動已經(jīng)結(jié)束，而且四分之一的太陽能板已經(jīng)在9月底進(jìn)入運(yùn)行狀態(tài)。

　　該工程的總承包商Pizzarotti&Co.公司計劃到12月初使所有的太陽能電板進(jìn)入在線運(yùn)行。這些太陽能板甚至將在本地使用之前就能夠提前為西西里島的電網(wǎng)系統(tǒng)提供清潔能源。

　　測試階段將在11月完成。到2011年1月1日，卡塔尼亞-錫拉庫薩高速公路將向公眾開放。屆時，整段公路所需電力將百分之百地由沿路安裝的8萬個光伏太陽能板提供，包括路面照明、隧道通風(fēng)、道路指示牌、緊急電話等。整個太陽能電板的供電面積超過20公頃，預(yù)計總成本將超過6000萬歐元，每年的太陽能發(fā)電量預(yù)計為1200萬千瓦時。根據(jù)施工方的說法，這相當(dāng)于每年節(jié)約3.1萬噸石油，減少1萬噸二氧化碳排放。

　　該項目所涉及的所有綠地都將進(jìn)行環(huán)境修復(fù)：承包商將種植上萬棵樹木和植物，幫助改善已有的森林線和防護(hù)體系，并增加當(dāng)?shù)厣置娣e。

　　這已經(jīng)不是意大利第一次在道路項目中將可再生能源和可持續(xù)性作為設(shè)計的關(guān)鍵因素了。在過去的幾個月里，還是在西西里島地區(qū)，墨西拿-巴勒莫A20高速公路沿線安裝了總計36.8萬瓦的太陽能電板，并已經(jīng)能夠?yàn)?83公里長的沿線建筑提供電力。

　　而在1000公里之外的意大利北部，波爾扎諾A22高速公路（途徑阿爾卑斯山脈延伸至奧地利）沿線的一個居民區(qū)安裝了防噪聲隔離帶。這一長達(dá)1公里的防噪聲隔離帶是由太能板制成的，并且每年能發(fā)電68萬千瓦時，足以滿足當(dāng)?shù)?0%的用電需求。

　　ASPI是歐洲收費(fèi)高速公路建設(shè)和管理的主要特許經(jīng)營商，目前建設(shè)和管理著意大利6500公里長的高速公路網(wǎng)中超過3400公里的路段。ASPI發(fā)起了一系列的活動以促進(jìn)可再生能源在發(fā)電中的使用。它提出了用可再生能源發(fā)電、隧道和服務(wù)區(qū)照明的節(jié)能措施、用高效電廠替代供熱和空調(diào)系統(tǒng)、在主要的辦公樓中利用地?zé)岙a(chǎn)熱和產(chǎn)電等計劃。這些措施將減少約40%的二氧化碳排放，并大量節(jié)省維護(hù)成本?！澳茉磧?yōu)先”設(shè)計最終將成為主流的思維方式。