荷蘭地處歐洲西北部，瀕臨北海，在日耳曼語中“荷蘭”意為“低地之國”，其國土有一半以上低于或幾乎水平于海平面。為了生存和發(fā)展，荷蘭人竭力保護原本不大的國土，有序利用現(xiàn)有資源并十分重視環(huán)境保護。基于本國能源安全和溫室氣體減排的國際義務，荷蘭政府對可再生能源發(fā)展采取了積極支持的態(tài)度，從20世紀80年代開始可再生能源的開發(fā)和利用，并于20世紀90年代末進入了發(fā)展高峰期。在此背景下，荷蘭的光伏建筑由建筑單體發(fā)展到城市規(guī)模的建筑群，尼烏蘭 Nieuwland 光伏住區(qū)是其中的典型代表。

尼烏蘭住區(qū)是荷蘭中部城市阿麥斯福 Amersfoort 的一片新開發(fā)居住區(qū)，在當?shù)卣碗娏痰闹С窒?，尼烏蘭建成了全球首個規(guī)模達1兆峰瓦 太陽能裝置容量計算單位 的光伏住區(qū)。該住區(qū)包括500多棟住宅以及學校、幼兒園、運動中心等社區(qū)配套建筑，這些建筑上安裝了總面積達1.2萬平方米的光伏組件，年發(fā)電量達1兆千瓦時，相當于300戶家庭的用電量。荷蘭當?shù)卣碗娏驹谠摰貐^(qū)發(fā)展光伏住區(qū)的考慮是：探討太陽能光伏大規(guī)模應用對城市形態(tài)的影響，通過大規(guī)模使用光伏材料降低其生產(chǎn)成本，在光伏建筑設(shè)計和光伏電力系統(tǒng)設(shè)計上積累經(jīng)驗，驗證光伏系統(tǒng)運行維護方式和產(chǎn)權(quán)運作模式等。

參與尼烏蘭光伏住區(qū)建設(shè)和運作的各方機構(gòu)和人員都在過程中獲取了寶貴的經(jīng)驗。從建筑師和規(guī)劃師的角度而言，光伏住區(qū)的設(shè)計有很大的挑戰(zhàn)性。為適應充分利用太陽能的要求，規(guī)劃道路的走向須以東西向為宜。在建筑形體的設(shè)計上要考慮光伏的因素，在屋面和墻面留出合適的安裝位置。建筑的光伏屋頂不是簡單用光伏組件替代原有的建筑屋面材料，而要在構(gòu)造上兼顧光伏材料和屋面防水問題。在有些住宅的設(shè)計過程中，開發(fā)商希望看到光伏住宅帶有歐洲古典建筑的風格，但實踐證明這點難度太大，帶有高技派特色的光伏材料更適合以現(xiàn)代派的建筑形象出現(xiàn)。為嘗試新的建筑造型，建筑師考慮了改變光伏材料的顏色、設(shè)計不同尺寸的光伏組件等，他們希望用更新奇的設(shè)計來提高大家對光伏技術(shù)的興趣，推進其普及和應用?？偟目磥?，尼烏蘭住區(qū)證明了在城市尺度下大規(guī)模應用光伏技術(shù)完全可行，而且建筑師如果在設(shè)計早期能得到更多的幫助和支持，并與其他專業(yè)人員密切配合，將有助于提升光伏建筑的設(shè)計水準。

對于光伏組件的各個供貨商而言，該項目不僅提供了大規(guī)模的市場，也成為驗證和比較光伏產(chǎn)品及其系統(tǒng)各項性能的實驗場。項目初期出現(xiàn)了諸如逆變器不匹配、電路連接有誤等問題，項目后期設(shè)備方面的問題就大大減少了。