美國(guó)芯片制造商Texas Instruments(TXN-US;德州儀器)在垃圾堆里挖到了金礦。
德州儀器原本將無(wú)法拿來(lái)制造芯片的廢棄硅晶圓稱斤論兩的賣出。據(jù)公司的硅晶圓采購(gòu)管理經(jīng)理MikeHayden 表示,55加侖的破硅晶圓片大概可以賣個(gè)100美元左右。
不過(guò),由于2004年起,這些經(jīng)過(guò)處理的高級(jí)硅晶圓基質(zhì)需求開(kāi)始飆漲,因此德州儀器重新調(diào)整公司政策,開(kāi)始出售廢棄的硅晶圓,嘉惠制造太陽(yáng)能配備的廠商。
Hayden指出,現(xiàn)在德州儀器可是聰明的很,集結(jié)位于德州、德國(guó)和日本等地鑄造工廠的廢棄破碎硅晶圓片,再賣給太陽(yáng)能工業(yè)制造太陽(yáng)能電池,每年因此增加約800萬(wàn)美元營(yíng)收。
「之前只能直接丟掉,不然就是回收,我們最主要的考慮就是盡量不傷害環(huán)境。」
接下來(lái),德州儀器擴(kuò)大回收計(jì)劃,將臺(tái)灣以及其它地區(qū)封測(cè)廠的破碎硅晶圓納入回收系統(tǒng)。此外,也嘗試蒸餾制造過(guò)程當(dāng)中所使用的水資源、回收可能遺落的硅。
Intel(INT-US)與Advanced Micro Devices(AMD-US)紛紛跟進(jìn),也有類似的計(jì)劃。 Intel表示,該公司一年能夠賣出約 100萬(wàn)片的破硅晶圓。
硅晶圓是由高級(jí)結(jié)晶的硅所制造,而半導(dǎo)體工業(yè)所需的芯片質(zhì)量要比太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)來(lái)的高,因此,這些半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的廢棄品,還可以重復(fù)利用,成為太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的黃金。
不過(guò)所謂「碎裂」其實(shí)有些誤導(dǎo),Hayden舉例來(lái)說(shuō),有些硅晶圓原本是用來(lái)測(cè)量生產(chǎn)機(jī)器。透過(guò)覆蓋一層金屬、磨光,硅晶圓片就可以微調(diào)生產(chǎn)機(jī)器。不過(guò),反復(fù)經(jīng)過(guò)幾次測(cè)試之后,這些硅晶圓會(huì)變得過(guò)薄,而不能夠拿來(lái)制造計(jì)算機(jī)的芯片。
Hayden說(shuō),「大多數(shù)不能使用的硅晶圓其實(shí)都是因?yàn)檫^(guò)薄?!谷绻@些硅晶圓沒(méi)有電子回路的話,就可以直接回收,讓太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)再利用,而有回路的硅晶圓則必須被融化,才能移除金屬回路。
目前,德州儀器將這些廢棄的硅晶圓賣給德國(guó)、日本、香港和印度客戶。由于2004年歷經(jīng)過(guò)短缺,德國(guó)政府還計(jì)劃要增加太陽(yáng)能生產(chǎn),擴(kuò)大太陽(yáng)能板市場(chǎng)。加拿大、美國(guó)和西班牙等國(guó)家也開(kāi)始注重太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
根據(jù)分析師和太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)高層指出,雖然頗具規(guī)模的太陽(yáng)能制造商像是 Sharp,都已經(jīng)簽下長(zhǎng)期的購(gòu)買合約,避免廠商抬價(jià),不過(guò)其它較小型、新興的公司都還在尋找可能的賣家。
因此,德州儀器根本不需要花心思開(kāi)發(fā)客源,Hayden說(shuō),「生意就自然上門啦?!?
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