隨著新能源汽車的出現(xiàn)，電池技術(shù)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)被提升到了新的高度，容量、密度、安全性都需要升級(jí)，這就導(dǎo)致了電池產(chǎn)能不足的情況出現(xiàn)。特斯拉上周就承認(rèn)，電池模塊是 Model 3 量產(chǎn)中的一個(gè)絆腳石。

而作為全球?qū)?yīng)鏈把控最強(qiáng)的公司之一（也可能沒有之一），蘋果開始了在電池技術(shù)上的未雨綢繆。

據(jù)彭博社援引知情人士透露，蘋果目前依靠電池制造商來保證自己的電池供應(yīng)量，但這個(gè)狀態(tài)很容易受到上游原材料“鈷”的影響，現(xiàn)在蘋果計(jì)劃直接與礦商進(jìn)行談判，計(jì)劃包攬“鈷礦石”的產(chǎn)出，報(bào)道稱其正在尋求購買數(shù)千噸鈷的合同，期限為5年或更長。三家鈷礦企業(yè)消息人士確定了這一消息。

鈷是目前全球范圍內(nèi)采用最廣泛的鋰電池的重要原料之一，主要用于三元鋰電池的正極材料，鈷可以明顯提升鋰電池的能量密集度，目前全世界鈷的產(chǎn)量約有一半以上用于制造鋰鈷電池，四分之一被用于智能手機(jī)等電子設(shè)備。

而一輛用電做動(dòng)力學(xué)的汽車所耗費(fèi)的鈷是手機(jī)電池的1000倍以上，此前研究機(jī)構(gòu)曾表示，在全球消費(fèi)電池及新能源汽車動(dòng)力電池用鈷需求快速增長的帶動(dòng)下，預(yù)計(jì)2018年全球鈷金屬需求將達(dá)到12.5萬噸，供應(yīng)仍將短缺2363噸，未來鈷供需缺口或?qū)⑦M(jìn)一步放大。

激增的需求量也導(dǎo)致了金屬鈷的交易價(jià)格不斷攀升。

來自中國有色金屬網(wǎng)數(shù)據(jù)，2018年2月22日，金屬鈷的參考價(jià)每噸為57.5萬元，而去年同期該數(shù)字為37.7萬元；國外市場方面，倫敦金屬交易所（London metal Exchange）目前鈷價(jià)格每噸約8萬美元，僅僅兩年前，2016年1月還是2萬美元左右。

蘋果是世界上最大的鈷的最終用戶之一，礦業(yè)貿(mào)易巨頭嘉能可此前透露，曾與蘋果就鈷采購進(jìn)行過會(huì)談，但沒有提供進(jìn)一步細(xì)節(jié)。蘋果去年也曾表示，將計(jì)劃在全球最大產(chǎn)鈷國家剛果采購人工開采的鈷礦石。

眾所周知，蘋果對(duì)于供應(yīng)鏈的把控一直非常嚴(yán)格，CEO 蒂姆·庫克也是業(yè)界知名的“供應(yīng)鏈大師”。

蘋果直接洽商礦企表明，面對(duì)電動(dòng)汽車電池需求的快速增長有可能造成鈷短缺的局面，這家科技巨頭期望確保其 iPhone 和 iPad 電池將有充足的鈷供應(yīng)。如果收購順利，未來的幾年內(nèi)，蘋果的電子產(chǎn)品可能暫時(shí)不用太為電池供應(yīng)發(fā)愁了。

此外，直接把持元器件上游，沒有中間商賺差價(jià)，也能進(jìn)一步降低成本。

當(dāng)然蘋果也不是第一個(gè)這么干的廠商了，這兩年越來越多的企業(yè)（尤其是車企）瞄上了原材料供應(yīng)商。去年9月22日，大眾汽車集團(tuán)正在向相關(guān)行業(yè)發(fā)出購買金屬鈷的商業(yè)計(jì)劃書，計(jì)劃使用500億歐元，收購滿足未來十年制造電動(dòng)汽車所需的金屬鈷；9月28日，長城汽車對(duì)外發(fā)布公告稱以自籌資金1.46億元人民幣收購Pilbara Minerals不超過3.5%的股權(quán)，并獲得Pilgangoora鋰礦項(xiàng)目部分產(chǎn)品的包銷權(quán)。

但我們更期待的是，拿下電池原材料的蘋果，在新能源車上的下一步動(dòng)作。