本月，美國能源部長里克佩里宣布啟動一項名為“美國制造太陽能獎” (American-Made Solar Prize)的競賽激勵項目。該項目鼓勵創(chuàng)業(yè)團隊和研究機構(gòu)為美國太陽能制造業(yè)的未來發(fā)展提出方案和思路，競賽總獎金達300萬美元。
個人，企業(yè)和研究機構(gòu)均可參加這項競賽。整個過程將分為3個階段，第一階段的參與者需要明確美國太陽能產(chǎn)業(yè)目前存在的挑戰(zhàn)，然后給出一個具有“影響力”的解決方案，20到40個參賽者或團隊將獲得最高5萬美元的獎勵。勝出團隊將參加第二輪，將之前的解決方案細化，給出概念驗證設(shè)計，5到10個團隊將會在這一輪勝出并獲得最高20萬美元獎金。最終進入第三輪的參賽者需要將概念驗證設(shè)計進一步轉(zhuǎn)變?yōu)楫a(chǎn)品原型，并找到合作伙伴對原型進行實驗性測試，最終將有2個團隊均分100萬美元獎金。

美國能源部下屬的美國能效和可再生能源局副局長Daniel Simmons表示，“太陽能發(fā)電涉及的產(chǎn)業(yè)鏈很長，從多晶硅提純、電池生產(chǎn)、組件封裝到電站安裝。其中電池和組件生產(chǎn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)并沒有掌握在美國手中，所以我們決定著眼于未來，希望發(fā)現(xiàn)在下一代太陽能技術(shù)中我們能如何幫助美國光伏制造業(yè)占領(lǐng)先機。”他指出“在項目中，我們希望能發(fā)現(xiàn)有價值的技術(shù)創(chuàng)新，但更多的是希望建立一個健康的太陽能制造業(yè)創(chuàng)新的環(huán)境，讓有想法的企業(yè)和團隊有機會接觸能源部的研究資源，從而共同解決產(chǎn)業(yè)中遇到的難題。”