可再生能源“看天吃飯”的性質(zhì)過去常被批評“不穩(wěn)定”，電力公司過去也對使用太高比例的風(fēng)能與太陽能心生畏懼，擔(dān)憂天氣變化會造成電力供需調(diào)控的困擾。但隨著氣候預(yù)測的準(zhǔn)確度提升，“看天吃飯”的特性不再是人們心中所想的無預(yù)警發(fā)生，云層飄動、風(fēng)向改變，都是有跡可循，整合更強的氣候預(yù)測能力，加上電網(wǎng)智能調(diào)控技術(shù)能力提升，將可最小化可再生能源提高比重的障礙。

美國能源部深知這點，因此積極注資發(fā)展日照預(yù)測技術(shù)，2017年底，宣布一系列注資先進日照預(yù)測技術(shù)計劃，總計8項計劃，共注資1,200萬美元，獲投資者還需自行招募部分資金，因此，12項計劃總投資額，加上民間額外招募部分之后，為1,460萬美元。

先前于2012年美國能源部就已經(jīng)注資于日照預(yù)測計劃，其中之一正是IBM的瓦特太陽(Watt-Sun)計劃，該計劃利用機器學(xué)習(xí)技術(shù)，用來提升日照預(yù)測的能力，成功提升預(yù)測準(zhǔn)確率達30%。

美國能源部表示，2017年繼續(xù)注資的這些計劃，將能為日照預(yù)測研究跨越重大障礙，讓未來可精準(zhǔn)預(yù)測在任何一天的任意時間，將能發(fā)出多少太陽能發(fā)電，預(yù)測精準(zhǔn)度越高，電網(wǎng)越能預(yù)先掌握發(fā)電量變化，越能調(diào)度營運，利用效率也就會越好。這對電網(wǎng)最佳化利用太陽能，以及提升太陽能的供電比重，都有相當(dāng)關(guān)鍵的重要性。

8個獲選計劃有兩大預(yù)測目標(biāo)，一種是在24~48小時前，預(yù)測全日日照狀況基本狀況，一種是在6小時之前，預(yù)測當(dāng)天的隨時氣候變化狀況，讓電網(wǎng)能夠預(yù)先準(zhǔn)備應(yīng)對措施。

其中一個計劃將建立測試骨干，讓產(chǎn)業(yè)界與學(xué)界能比較各種不同的日照與發(fā)電預(yù)測模型的表現(xiàn)，該計劃由亞利桑那大學(xué)團隊執(zhí)行，將建立透明公開的比較規(guī)則與標(biāo)準(zhǔn)，供日照預(yù)測評比之用。有4項計劃針對改善預(yù)測日照的能力，提升預(yù)測有多少光線會照到面板上，光度如何，能產(chǎn)生多少電；3項計劃則研究如何整合日照預(yù)測與電網(wǎng)管理技術(shù)。

日照預(yù)測能力提升后，太陽能的“不穩(wěn)定”問題將得到大幅改善，電網(wǎng)少了調(diào)度負(fù)擔(dān)的疑慮，也更愿意提升太陽能的比重，將成為太陽能發(fā)展的一大助力。