位于美國加利福尼亞州東南部的帝王谷（Imperial Valley）毗鄰亞利桑那州和墨西哥，那里擁有氣候條件優(yōu)越的廣袤土地。因此，帝王谷也成了包括太陽能在內(nèi)的可再生能源的開發(fā)舞臺(tái)。

帝王谷是可再生能源的寶庫，而圣地亞哥是電力消耗大戶，連接兩地的新輸電網(wǎng)“Sunrise Powerlink”于兩年前竣工。該輸電網(wǎng)的輸電電壓為500kV，全程長達(dá)117英里（約188km）。其實(shí)，Sunrise Powerlink不僅促進(jìn)了百萬瓦（MW）級光伏電站等可再生能源的開發(fā)，還為低收入家庭安裝光伏發(fā)電系統(tǒng)做出了貢獻(xiàn)。

谷歌也向帝王谷投資

規(guī)劃并開發(fā)Sunrise Powerlink的是圣地亞哥燃?xì)怆娏荆⊿DG&E），整個(gè)工程共花費(fèi)了19億美元。該輸電網(wǎng)項(xiàng)目花費(fèi)5年的時(shí)間完成了許可證審批工作及環(huán)境報(bào)告書評審等手續(xù)，建設(shè)工期為18個(gè)月。建設(shè)該輸電網(wǎng)是為了達(dá)到加利福尼亞州的“可再生能源配額標(biāo)準(zhǔn)”（Renewable Energy Portfolio，RPS），該制度規(guī)定，“電力公司必須在2020年之前，使可再生能源發(fā)電的比例達(dá)到33％”。

現(xiàn)在，Sunrise Powerlink從帝王谷向圣地亞哥輸送可再生能源提供的最大872MW的電力。SDG&E供電部門高級副總裁James Avery強(qiáng)調(diào)，輸送的電力“全部為可再生能源電力”。關(guān)于其未來，Avery稱“2015年底之前，通過Sunrise Powerlink輸送的可再生能源電力最多將會(huì)達(dá)到2144MW”。其中的1244MW計(jì)劃在帝王谷發(fā)電。

在氣候條件優(yōu)越的帝王谷，光伏電站建設(shè)計(jì)劃接連出爐。2013年11月，最大輸出功率為130MW（按交流電換算）的光伏電站“Tenaska Imperial Solar Energy Center South”在帝王谷啟動(dòng)，并與Sunrise Powerlink并網(wǎng)。該電站的運(yùn)營商是Tenaska公司，由第一太陽能公司（First Solar）負(fù)責(zé)EPC（設(shè)計(jì)、采購、施工）和維護(hù)。

另外，在該電站的旁邊，最大輸出功率為139MW（按交流電換算）的光伏電站“Campo Verde Solar Facility”也已竣工。該電站同樣由第一太陽能公司負(fù)責(zé)EPC。所有權(quán)歸Southern Power and Turner Renewable Energy公司。

目前正在建設(shè)的光伏電站“Mount Signal Solar”（最大輸出功率為265.7MW）是Silver Ridge Power公司的，谷歌已宣布向該電站投資1.03億美元。該電站將于2014年內(nèi)完工，將與SDG&E公司簽署長期供電合同。 

利用輸電網(wǎng)的收益幫助低收入家庭

SunrisePowerlink的另一個(gè)作用是向低收入家庭提供光伏發(fā)電系統(tǒng)。該項(xiàng)目由總部位于馬薩諸塞州波士頓市的NPO組織CitizensEnergy負(fù)責(zé)實(shí)施。CitizensEnergy擁有SunrisePowerlink的部分所有權(quán)，并利用輸電網(wǎng)的運(yùn)營收益開展工作。

CitizensEnergy于2009年和SDG&E簽署了參與SunrisePowerlink開發(fā)建設(shè)的合作協(xié)議。該組織出資8500萬美元，獲得了SunrisePowerlink“Boarder-East”部分30年的所有權(quán)。

帝王谷是加利福尼亞州失業(yè)率最高的貧困地區(qū)。CitizensEnergy的問卷調(diào)查顯示，在48℃以上高溫天數(shù)較多的帝王谷，很多居民都為使用空調(diào)產(chǎn)生的高額電費(fèi)而苦惱。CitizensEnergy公關(guān)總監(jiān)BrianO’Connor表示，“（為了防止電費(fèi)高漲，）很多低收入家庭都不使用空調(diào)”。對于低收入家庭而言，電費(fèi)在收入中所占的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于高收入家庭。

為了幫助這些家庭，CitizensEnergy開始無償提供家用光伏發(fā)電系統(tǒng)。由CitizensEnergy引進(jìn)光伏發(fā)電系統(tǒng)，由當(dāng)?shù)仄髽I(yè)負(fù)責(zé)安裝和維護(hù)。據(jù)說低收入家庭可免費(fèi)租賃光伏發(fā)電系統(tǒng)20年，平均每月可減少40～50％的電費(fèi)。

CitizensEnergy的目標(biāo)是，利用有MW級光伏電站并網(wǎng)的SunrisePowerlink獲取的收入，每年最少為100戶低收入家庭設(shè)置光伏發(fā)電系統(tǒng)。該組織計(jì)劃在擁有輸電網(wǎng)所有權(quán)的30年中一直推進(jìn)該項(xiàng)目。（特約撰稿人：JunkoMovellan）