在即將出臺的《可再生能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》中，太陽能熱發(fā)電目標擬定為2015年裝機達100萬千瓦，到2020年裝機達300萬千瓦。未來5年將在全國光照條件好、可利用土地面積廣、具備水資源條件的地區(qū)開展太陽能熱發(fā)電項目的示范，“十二五”將通過這些試點地區(qū)項目帶動產業(yè)發(fā)展，到2020年開始實現(xiàn)規(guī)模化商業(yè)應用。

在可再生能源范圍內，無論在國內和國外，太陽能熱發(fā)電都是最有前景的解決未來能源問題的可再生能源發(fā)電技術。由于太陽能熱發(fā)電可與低成本大規(guī)模的蓄熱技術結合，可提供穩(wěn)定的高品質電能，克服了風力和光伏電站由于無法大規(guī)模使用蓄電池而造成輸電品質差、對電網沖擊大的缺陷，被認為是可再生能源發(fā)電中最有前途的發(fā)電方式之一，有可能成為將來的主力能源。

在我國，太陽能光熱發(fā)電市場彌足廣闊，但在廣闊的市場環(huán)境下，太陽能光熱之路也十足的任重而道遠。

首先面臨的一點就是業(yè)內普遍認為，光伏發(fā)電的優(yōu)勢大于光熱。光伏用于小型的、分布式的發(fā)電，甚至是樓宇的薄膜電池類型;而光熱應用于大型電站。然而，光熱的成本比較低，裝機容量越大，發(fā)電成本越低，可以實現(xiàn)規(guī)模化。由此可見，太陽能利用的產業(yè)鏈將更為復雜和多元化，太陽能行業(yè)在大跨步前進的同時更需要良性發(fā)展，面臨的挑戰(zhàn)也將更多。

不僅如此，太陽能光熱發(fā)電以其與現(xiàn)有電網匹配性好、連續(xù)穩(wěn)定發(fā)電和調峰發(fā)電能力強，受到業(yè)界專家的推崇。光伏和光熱發(fā)電都有著良好前景，二者并不是互相替代的關系，而應該并行發(fā)展。

馬重芳介紹說，利用熔融鹽作為蓄熱介質，可以儲存500度以上的高溫熱能，儲存的能量在百萬千瓦小時以上，成本比蓄電池低一個數量級。

國外太陽能熱發(fā)電的蓄能裝置已實現(xiàn)產業(yè)化，一個5萬千瓦的太陽能熱電站所使用的蓄熱熔融鹽達到3萬噸的規(guī)模，這為儲能技術的產業(yè)化開辟了重要戰(zhàn)略方向。實際上，低成本、大容量的儲能技術正是全球新能源產業(yè)所面臨的最大的技術挑戰(zhàn)，不解決這個難題，可再生能源和智能電網的發(fā)展都會面臨巨大的困難。

過去十年已經看到了光伏發(fā)電和風力發(fā)電在我國的迅速發(fā)展，十年之間從無到有，由弱而強，我國的這兩項新能源發(fā)電技術，均已在全球占有舉足輕重的地位，盡管在目前依然有困難和挑戰(zhàn)，但調整之后會有更大發(fā)展，在此同時，太陽能熱發(fā)電巨大的發(fā)展機遇似乎也向我們迎面而來，總結這十多年來我國可再生能源發(fā)電產業(yè)的迅猛發(fā)展，面對新的發(fā)展機遇，需要冷靜的思考和務實的行動。