在太陽能電池的實(shí)用化道路上邁出重要一步

電解液和電極涂層材料是20余年來困擾新型太陽能電池技術(shù)發(fā)展的兩大難題。加拿大科學(xué)家在最新出版的《美國(guó)化學(xué)協(xié)會(huì)雜志》和《自然?化學(xué)》雜志上分別發(fā)表的相關(guān)研究成果，被業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為成功地解決了上述問題，是低成本、高效率新型太陽能電池技術(shù)研究的一項(xiàng)重大突破，對(duì)太陽能電池技術(shù)的發(fā)展具有重要意義。

地球在1小時(shí)內(nèi)從太陽獲得的能量超過了人類1年之內(nèi)消耗的能量總和。但是，相比于太陽能巨大的潛力，目前太陽能的應(yīng)用情況并不樂觀?，F(xiàn)今常規(guī)使用的硅半導(dǎo)體太陽能電池，其發(fā)電成本高于傳統(tǒng)能源，是煤、石油和水力發(fā)電成本的5倍至6倍。多年來，各國(guó)科學(xué)家都在努力開發(fā)效率更高而成本較低的太陽能電池。

上世紀(jì)90年代初，瑞士科學(xué)家曾利用光合作用原理發(fā)明了一種新型太陽能電池，但這種太陽能電池的電解液存在腐蝕性強(qiáng)、透光性能差以及輸出電壓低等缺點(diǎn)。電解液腐蝕性強(qiáng)，導(dǎo)致壽命問題；電解液顏色深，不利于光線有效透過；電解液光伏低，限制了輸出電壓不能超過0.7伏。

這種太陽能電池技術(shù)存在的另一個(gè)問題是，電極的陰極需要使用昂貴且不透明的金屬鉑覆蓋。長(zhǎng)期以來，瑞士發(fā)明的這種太陽能電池由于以上問題沒有得到有效解決，無法得到實(shí)際應(yīng)用。

加拿大魁北克大學(xué)化學(xué)系教授貝諾伊特?馬爾桑領(lǐng)導(dǎo)的研究小組長(zhǎng)期以來一直從事電化學(xué)太陽能電池研究工作，獲得過多項(xiàng)技術(shù)專利。他們開發(fā)的有關(guān)化學(xué)太陽能電池的兩項(xiàng)技術(shù)可有效解決瑞士科學(xué)家面臨的問題。

首先，對(duì)于電解液?jiǎn)栴}，馬爾桑小組在實(shí)驗(yàn)室研制出一種新的電解液，其特點(diǎn)是透明、不具腐蝕性而且能夠提高光伏。其次，科學(xué)家使用硫化鈷替代了昂貴的金屬鉑作為電極覆蓋涂層材料。硫化鈷除了價(jià)格相對(duì)低廉外，還具有效率較高、穩(wěn)定性更好以及容易在實(shí)驗(yàn)室制備等特點(diǎn)。