太陽水手公司正與一家澳大利亞采礦公司商談在一艘大型的貨運(yùn)輪船上安裝高40米的太陽能帆，以運(yùn)送鐵礦和其他天然原材料。

在香港海域行駛的擁有太陽能風(fēng)帆的“太陽能信天翁”號(hào)。

一艘藍(lán)黃相間的渡船，泊靠在香港一處偏遠(yuǎn)島嶼，遠(yuǎn)看上去與其他船只似乎并無二致，而當(dāng)乘客近觀，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這艘船的頂部很特別，鋪設(shè)了光滑的太陽能板，同時(shí)船很安靜，沒有通常在泊岸時(shí)發(fā)出的刺耳轟鳴聲。這就是由澳大利亞太陽水手公司開發(fā)的太陽能風(fēng)帆船。

據(jù)英國(guó)廣播公司網(wǎng)絡(luò)版近日?qǐng)?bào)道，香港馬會(huì)正在采用四艘太陽能風(fēng)帆船，像班車一樣往返接送一些高爾夫球手到島上學(xué)習(xí)高爾夫球課程?，F(xiàn)在它們已成為世界上第一支太陽能混合動(dòng)力渡船隊(duì)，同時(shí)為這項(xiàng)可能改變未來海運(yùn)的太陽能風(fēng)帆技術(shù)形成了商業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)。

太陽能和風(fēng)能齊上陣

這支船隊(duì)的領(lǐng)船——“太陽能信天翁”號(hào)，正揚(yáng)起兩個(gè)裝有太陽能板的風(fēng)帆駛向大海。這個(gè)風(fēng)帆的獨(dú)特功能是可以同時(shí)利用太陽能和風(fēng)能，更大程度地減少對(duì)化石燃料的依賴。其原理類似混合動(dòng)力汽車。由太陽能板產(chǎn)生的電力儲(chǔ)存在電池里，為船進(jìn)出港口時(shí)提供動(dòng)力。一旦船出港駛向開闊的海域，需要更快速度時(shí)，船的內(nèi)部即會(huì)切換到柴油系統(tǒng)，同時(shí)風(fēng)帆從海風(fēng)中獲取能源。

太陽水手公司的創(chuàng)建人羅伯特·丹尼說，這項(xiàng)技術(shù)讓船主大大節(jié)省了燃料，而且將很有潛力應(yīng)用到所有類型的船上，從簡(jiǎn)單的渡船到奢華的超級(jí)游艇、大型運(yùn)輸鐵礦的貨船及海軍巡邏艦等。在未來50年到100年之內(nèi)，所有的輪船都將揚(yáng)起太陽能風(fēng)帆，這絕對(duì)是有可能的。我們出海會(huì)發(fā)現(xiàn)到處有充足的陽光，并且還可從風(fēng)中獲取比太陽能更多的能量。

2010年，該公司啟動(dòng)了三艘游艇，“太陽能信天翁”號(hào)去年開始載客。太陽能風(fēng)帆技術(shù)也同時(shí)應(yīng)用于上海和悉尼的兩艘渡船上。

丹尼說，這種混合技術(shù)可節(jié)省8%到17%的燃料，但修理和維護(hù)的費(fèi)用超過了預(yù)期。盡管如此，他對(duì)未來的運(yùn)營(yíng)還是充滿信心。

打造太陽能風(fēng)帆“巨人”

丹尼希望今年在澳大利亞能夠與江上渡船需求者達(dá)成協(xié)議，并把這項(xiàng)技術(shù)安裝在兩艘海上研究船上。盡管還有其他的太陽能船只競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手存在，但他們公司的優(yōu)勢(shì)在于所開發(fā)的技術(shù)已經(jīng)過一定規(guī)模的商業(yè)測(cè)試。

丹尼雄心勃勃地說，該公司將很快宣布與澳大利亞一家采礦公司合作，安裝一個(gè)高40米的太陽能風(fēng)帆在一艘大型的貨運(yùn)輪船上，為運(yùn)送鐵礦和其他天然原材料到中國(guó)提供動(dòng)力。

他把這個(gè)太陽能風(fēng)帆比作“巨人”，其表面由太陽能板覆蓋，當(dāng)船停泊或是裝載貨物時(shí)，還可以將其收起折疊入船內(nèi)。

當(dāng)船以每小時(shí)16海里行駛時(shí)，該公司估算這個(gè)巨型帆利用風(fēng)能可以削減20%到40%的燃料消耗，而其太陽能板可以有額外3%到6%的節(jié)能貢獻(xiàn)。這個(gè)系統(tǒng)安裝成本需600萬澳元，因此在現(xiàn)有石油價(jià)格的基礎(chǔ)上，其投資回報(bào)需幾年時(shí)間。丹尼說，如果繼續(xù)使用，未來回報(bào)將不是個(gè)問題，現(xiàn)在要做的事情是讓其在細(xì)微之處運(yùn)轉(zhuǎn)良好。

讓未來的海洋更清潔

環(huán)保運(yùn)動(dòng)者聲稱，目前船舶業(yè)排放的溫室氣體已超過航空業(yè)。如果丹尼的愿望，即這項(xiàng)技術(shù)能夠有更寬廣的適應(yīng)領(lǐng)域，它將有可能促使船舶業(yè)“清潔”起來。

丹尼說，啟動(dòng)那些傳統(tǒng)的極為有力的發(fā)動(dòng)機(jī)是非常便宜的，然而卻要使用會(huì)污染環(huán)境的燃料，因此，他們能做的是確保短期內(nèi)使用更少的化石燃料。

對(duì)于政府來說，已很難管理和規(guī)范這個(gè)行業(yè)。聯(lián)合國(guó)國(guó)際海事組織最近對(duì)提高燃油效率和限制硫化物的排放提出了新規(guī)定，更多類似于太陽水手公司所研發(fā)的技術(shù)將浮出水面。

盡管還需10年才能商業(yè)化并開始盈利，丹尼對(duì)公司未來的發(fā)展前景非常樂觀。他說，該公司未來將會(huì)關(guān)注較少受到全球經(jīng)濟(jì)下降影響的領(lǐng)域，例如防御工程，他們正有計(jì)劃將此項(xiàng)技術(shù)運(yùn)用到無人駕駛的海上交通工具，以替代海上巡邏艇。他說，他們知道這些技術(shù)會(huì)帶來投資回報(bào)，但是一些外部不可控的因素會(huì)限制其發(fā)展，不過他們正處在一個(gè)令人興奮的獲益點(diǎn)上，其中一個(gè)正在進(jìn)行中的項(xiàng)目將會(huì)在2012年內(nèi)獲利。(本報(bào)記者 華凌 綜合外電)