2017年12月11日，《自然地球科學(xué)》雜志發(fā)表的一項(xiàng)新研究表明，未來氣候變化可能導(dǎo)致北半球風(fēng)力資源減少。在氣候變化非常劇烈的情況下，赤道南部地區(qū)風(fēng)力勢能的增加或許能緩解北半球風(fēng)能減少的問題。

科羅拉多州大學(xué)的首席研究員Kristopher Karnauskas警告說，這些發(fā)現(xiàn)并未消除風(fēng)能作為可再生能源的競爭力。但是他們確實(shí)建議能源規(guī)劃者在制定可再生能源的長期戰(zhàn)略時，應(yīng)該考慮到未來的氣候變化。他告訴E&E：“從地方層面來看，在資金有限的情況下，該研究可以為新建風(fēng)電場選址的資源規(guī)劃和分配，或選擇延期維護(hù)的風(fēng)電場方面提供一些參考。最后，應(yīng)該認(rèn)識到，風(fēng)能資源的基線不是恒定不變的。”

我們知道，氣候變化會影響全球風(fēng)向。風(fēng)存在的原因之一就是因?yàn)榈厍蛏弦恍┑胤浇邮盏奶栞椛淠苡胁町?，?dǎo)致地球周圍的氣壓不同，進(jìn)而影響了空氣從一地流向另一地的方式。因此，科學(xué)家們很清楚，全球氣溫變化，尤其在北極等地相較于其他地區(qū)的變化更為迅速的情況下，可能會影響到地球周圍空氣的流動。并且這些變化可能對風(fēng)力渦輪機(jī)的發(fā)電量帶來很大影響，因?yàn)轱L(fēng)力渦輪機(jī)需要從其周圍流動的空氣中產(chǎn)生功率值。

一些研究人員曾采用單個氣候模型的方法或通過觀察地球上特定區(qū)域，在小范圍內(nèi)研究過這一問題。但作者們的表示，這項(xiàng)新研究是首次利用一組不同氣候模型在全球尺度上研究這個問題。研究人員就兩種未來可能出現(xiàn)的氣候情景進(jìn)行討論：一是到本世紀(jì)末全球平均氣溫可能上升 5 攝氏度以上的嚴(yán)重氣候軌跡，另一種是相對較溫和、更接近全球巴黎氣候協(xié)議承諾將實(shí)現(xiàn)的氣候情景。

在上述兩種情況下，北半球的風(fēng)能資源都會減少，這些變化因地理位置而異。例如，該研究表明，到 2050 年，美國中部的風(fēng)能會減少8%到10%。到本世紀(jì)末，北半球其他地區(qū)的風(fēng)能跌幅可能高達(dá) 40%。另一方面，南半球的風(fēng)能資源預(yù)計(jì)會有所增加，可能有助于抵消北半球風(fēng)能資源的減少，但這只存在于更劇烈的氣候變化條件下。

Karnauskas說：“當(dāng)我第一次看到這個結(jié)果時，這種諷刺般的結(jié)論并沒有迷惑到我——高排放情境下看似有個更理想的結(jié)果。”他補(bǔ)充道，即使在這種氣候軌跡下，南半球增加的風(fēng)能也不太可能完全抵消北半球減少的風(fēng)能。他說：“南半球既不是大部分風(fēng)電場所在地，也不是大部分風(fēng)能的消費(fèi)地。”

加州大學(xué)伯克利分校能源政策專家Daniel Kammen沒有參與這項(xiàng)研究，但他認(rèn)為這項(xiàng)研究印證了其他論文中描述的類似發(fā)現(xiàn)。他說，研究結(jié)果體現(xiàn)出了“氣候變化帶來的令人不安但完全在意料之中的后果”。

但這也并非都是壞消息。Karnauskas表示，北半球風(fēng)能下降的預(yù)測結(jié)果“并非無足輕重”，但肯定不足以阻止決策者繼續(xù)對風(fēng)能的擴(kuò)大開發(fā)。相反，該研究更像是建議，規(guī)劃者決定風(fēng)電場選址以及平衡不同可再生能源組合（包括太陽能和水電力）時，應(yīng)該更多地關(guān)注未來的氣候預(yù)測。他說：“作為減少碳排放和其他（環(huán)境問題）戰(zhàn)略的一部分，風(fēng)能仍應(yīng)被視為可再生能源組合的重要成分。而且，作為戰(zhàn)略的一部分，充分了解可再生資源對于確保掌握該戰(zhàn)略的潛在功效會如何隨問題本身同步變化是很重要的。