長期以來，鈷一直是制造輪胎、磁鐵及智能手機的原料之一。如今，與鋰和銅一樣，鈷成為最新一個受益于電動汽車鋰電池制造的材料。根據(jù)Benchmark Mineral Intelligence的數(shù)據(jù)，在去年交易的鈷原料中，略超過一半都流向了充電電池行業(yè)；與之相比，2006年的比例為20%。

 

電動車時代的到來為鈷金屬展開了前所未有的增長期。高盛在2015年底的一份報告中表示，大眾汽車（Volkswagen AG）與福特汽車（Ford Motor co .）均開始投資電動汽車，預(yù)計到2025年，整個電動車市值將達到2440億美元。

 

一般而言，每輛電動汽車的電池包含15公斤鈷，筆記本電腦電池包含33克鈷，智能手機電池包含6克鈷。隨著鈷需求的上升，每年10萬噸平穩(wěn)的供應(yīng)量已無法與需求相匹配，2016年鈷礦出現(xiàn)1500噸的供應(yīng)缺口，今年可能再翻一番。

 

Ardea Resources Ltd.董事總經(jīng)理Matthew Painter表示：“目前的鈷供應(yīng)仍不可能跟上需求。”該公司正謀求在西澳再開發(fā)一個淡水河谷礦井，公司估計西澳擁有發(fā)達國家最大的鈷礦井資源。

 

過去一年，鈷價翻了一番，隨之一系列鈷礦項目如雨后春筍般在澳大利亞、美國和加拿大等地破土而出。全球兩大鈷礦供應(yīng)商嘉能可（Glencore）與剛果民主共和國(DRC)即將展開新一輪的角逐。嘉能可鈷礦占全球供應(yīng)的近1/3，而全球鈷礦第一大來源——剛果鈷產(chǎn)量達全球供應(yīng)的65%。

 

Clean TeQ控股有限公司首席執(zhí)行官Sam Riggall表示，“必須做出一個超出剛果體制的決定，剛果對供應(yīng)的嚴(yán)格把控激起新能源市場動力電池生產(chǎn)商的擔(dān)憂，他們正在非洲以外的地區(qū)尋找供應(yīng)來源。”公司目前正在開發(fā)一項價值6.8億美元的鈷、鎳、鈧項目，距悉尼以西約350公里（218英里）。

 

據(jù)Business Monitor International Ltd.數(shù)據(jù)表示，幾乎所有的鈷都作為鎳礦和銅礦的副產(chǎn)品而產(chǎn)生，剛果仍將是鈷金屬的主要供應(yīng)國，但隨著其他地區(qū)的發(fā)展，剛果的市場份額將會逐漸下降。澳大利亞擁有約14%的鈷儲量，預(yù)計到2021年這五年期間，其產(chǎn)量增長速度最快，產(chǎn)量預(yù)計將上升31%，剛果產(chǎn)量預(yù)計增長24%，中國產(chǎn)量預(yù)計增長10%。

 

特斯拉是全球最大的鈷消費商之一，由于對供應(yīng)鏈方面的擔(dān)憂，其于2014年接受了來自北美礦商的鈷礦供應(yīng)。蘋果公司今年3月表示，該公司已經(jīng)擴大了可靠的采購來源，以應(yīng)對鈷礦供應(yīng)的不足。