以伊利諾伊大學材料科學與工程系教授約翰?A?羅杰斯（John A. Rogers）為首的研究小組利用標準印刷術開發(fā)出了一種半透明的超薄型太陽能電池，其厚度不足常規(guī)半導體電池的十分之一。據(jù)《紐約時報》報道，這種電池的靈活度極高，它既可以印在多功能塑料卷的表面，也可以成為T恤衫上的個性標志，甚至能夠緊緊纏繞在鋼筆上。

　　美國加利福尼亞大學伯克利分校（University of California, Berkeley）的電氣工程師和助理教授艾里?杰維（Ali Javey）在《自然材料》（Nature Materials）上發(fā)表評論指出，傳統(tǒng)的剛性太陽能硅電池是沉重而不透明的，由于其穩(wěn)定和高效的優(yōu)點而在市場上占據(jù)了主導地位。不過，硅的脆性也限制了其應用范圍。羅杰斯的研究成果為大規(guī)模生產(chǎn)高效靈活的太陽能電池提供了新的方案，在未來它有望代替當前固定在屋頂上的太陽能發(fā)電裝置。

　　在過去五年中，羅杰斯及其同事一直致力于彈性電子儀器的研發(fā)，新型太陽能電池是其最新成果之一。最初他們使用標準光刻技術將超薄型太陽能電池安置在半導體晶片上，之后又用軟橡皮圖章將其印在其他物體表面。根據(jù)羅杰斯的描述，硅電池相當于印泥，它們可以附著在圖章的粘性表面并隨之在不同的材料間轉移。

　　哈佛大學化學與化學生物學教授、著名化學家喬治?M?魏賽茲（George M. Whitesides）指出，一方面，羅杰斯的研究是以多年來制硅技術的發(fā)展為基礎；另一方面，他也克服了硅缺乏彈性的根本缺陷，使電子設備獲得了前所未有的靈活性，從而為相關領域的技術創(chuàng)新奠定了基礎。例如，基于新型太陽能電池的半透明特性，可以將其作為發(fā)電型染色窗口鍍膜的主要原料。人們可以通過改變電池的密度來調節(jié)鍍膜的透光性。當電池較為稀疏時，窗戶便具備了一種透視的效果。

　　目前該技術已被授權給北卡羅來納州達勒姆（Durham, N.C）的半導體公司Semprius，該公司計劃在一年內生產(chǎn)出相關的電池組件。與此同時，Semprius還致力于太陽能電池陣列技術的研發(fā)。公司的首席執(zhí)行官喬?卡爾（Joe Carr）稱，太陽能領域的眾多商機幾乎令Semprius應接不暇，其潛在客戶還包括不少汽車公司，后者希望用新型電池來制造車頂，相關光伏模塊的開發(fā)正在緊鑼密鼓地進行當中。

　　羅杰斯指出，兼具靈活、透明和輕薄三大特性的新型電池的確為企業(yè)界帶來了無限商機，不過其好處并不僅限于此。對于太陽能產(chǎn)業(yè)來說，如何降低成本一向是令人頭疼的難題。厚度僅達兩微米的新型電池使得生產(chǎn)成本大大降低，從而為太陽能創(chuàng)新技術的普及開拓了廣闊的前景。