外電報導，美國能源部(Department of Energy)早前發(fā)表的SunShot太陽能計畫仍在進行，其中降低在住宅及小型商店安裝太陽能發(fā)電系統(tǒng)的成本，更是該部目前最重要目標之一。美國能源部為此提出的屋頂太陽能系統(tǒng)挑戰(zhàn)計畫已告一段落，未來將進入實行階段，成效如何，將決定該國是否能順利由小到大推動太陽能產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

美能源部長朱棣文(Steven Chu)所提出的SunShot計畫的主要目標，為在2020年左右將太陽能發(fā)電系統(tǒng)安裝費用減少約75%，借此提升太陽能作為主要能源來源的競爭力，同時令其成為人人均可以簡單取得的能源。

根據(jù)美國能源部估計，目前約有4~5成的屋頂系統(tǒng)(roof top)維持及運作費用來自如申請許可、融資、連接上網(wǎng)等行政費用，其中的繁文縟節(jié)，更是正在扼殺太陽能產(chǎn)業(yè)。數(shù)據(jù)顯示，響應綠色環(huán)保能源的民眾反而需要支付平均每千瓦時18美分的代價，遠較一般電力來源為高，嚴重影響人們采用太陽能發(fā)電的意愿。

因此，早在2011年6月美能源部便舉辦屋頂太陽能面板系統(tǒng)挑戰(zhàn)，并提供1,250萬美元獎金給各區(qū)隊伍，以鼓勵其針對太陽能發(fā)電的行政費用提出簡化方案，參賽隊伍各自代表一行政區(qū)域，且人口不得小于50萬人。

參加隊伍成員通常為當?shù)毓彩聵I(yè)或是政府機關(guān)的代表，為財經(jīng)、法律及太陽能產(chǎn)業(yè)等領(lǐng)域的專家。在比賽要求的企畫書中，各隊伍必須點出地方性的問題、可能對采用太陽能造成妨害的法令及其解決之道。依據(jù)能源部對其提議的評價，獲選的企畫將可得到26萬~75萬美元的獎金以完成計畫。

在12月，朱棣文宣布在參加的47的隊伍中，有22組獲得勝利。其中，來自佛羅里達州Broward郡的隊伍，便是該州電力公司Florida Power & Light，及其他14個城市所推派的隊伍，代表人口約92.5萬人。

根據(jù)SunShot計畫的網(wǎng)站，Broward郡隊伍預計將獲得的64.6萬美元用于廢除地方妨礙安裝太陽能發(fā)電系統(tǒng)的法令，宣導社區(qū)團體在州法下對于安裝太陽能的義務，及將申請安裝及連接上網(wǎng)等過程設計成線上平臺以加速審核并減少相關(guān)成本。

SunShot計畫主持人Ramamoorthy Ramesh表示，盡管屋頂太陽能系統(tǒng)挑戰(zhàn)為競賽性質(zhì)，然能源部仍是希望各隊伍能夠合作并分享情報。

在參賽之初，各區(qū)域隊伍被要求提出當時所屬區(qū)域中所初估的太陽能系統(tǒng)安裝成本，并在開始實行的1年后回報其計畫的進度及成果。根據(jù)各隊伍所提出的資料，美能源部表示將打造出最佳實用手冊，并將其公開分享，以利各界參考。

美能源部計劃透過屋頂太陽能系統(tǒng)挑戰(zhàn)在2020年將太陽能發(fā)電的成本降至每千瓦時6美分，抑或是其他不需要補助的價格。而如一切照計畫順利發(fā)展，則估計美國在2030年將有15~18%電力來自太陽能發(fā)電。

Ramesh表示，盡管太陽能面板及其他相關(guān)硬體的價格往往成為人們關(guān)注的重點，然行政成本也同樣不容小覷，該成本的降低將可有效提高太陽能發(fā)電的普及率，并進一步達到降低硬體成本的效果。