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對很多國內(nèi)從業(yè)者來說，儲能仍是一項高成本、遠(yuǎn)未成熟的技術(shù)。但在美國，儲能系統(tǒng)的商業(yè)化正發(fā)展得如火如荼，一大批儲能公司在可再生能源規(guī)模化帶來的旺盛需求下迅速成長，催生了各種新市場和新技術(shù)。當(dāng)然，這樣的成長離不開美國政府持續(xù)的激勵政策和資金投入。
Stem就是在這樣一波浪潮中崛起的一家新創(chuàng)儲能公司。圍繞它的競爭對手都是些耳熟能詳?shù)拿郑琓esla及其合作伙伴Solarcity和Gigafactory等企業(yè)、專注于充電網(wǎng)絡(luò)的Green Charge Network以及從汽車行業(yè)轉(zhuǎn)向儲能的CODA Energy。
強(qiáng)敵環(huán)伺之下，Stem與許多能源初創(chuàng)公司一樣，將目光投向大數(shù)據(jù)和智能化解決方案?；跀?shù)據(jù)分析軟件和云服務(wù)的智能儲能方案，會否是儲能技術(shù)的最終答案？
不只是電池儲能
Stem的前身是一家叫Powergetics的儲能公司，于2009年在舊金山創(chuàng)立，其創(chuàng)始人Stacey Reineccius在最初的專利申請中這樣描述，“為充電和放電控制提供系統(tǒng)和方法，同時提供電力監(jiān)控和管理”，可以看出這仍是一家較為傳統(tǒng)的儲能公司。在實際業(yè)務(wù)中，Powergetics主要瞄準(zhǔn)小型企業(yè)，這些企業(yè)通常沒有足夠大的負(fù)荷進(jìn)入電力交易市場。Powergetics為它們提供中到小型的儲能電池，助其削峰填谷。
很明顯，在創(chuàng)業(yè)初期，Powergetics只是一家常規(guī)的電池儲能公司。在2011年年底，Powergetics拿到了它的第一筆風(fēng)投，通過Angeleno集團(tuán)和Greener Capital的A輪融資籌集到了1020萬美元。在這輪融資過后，Powergetics開始重組轉(zhuǎn)型，并把公司名字正式更改為“Stem”。隨著這次重組，整個公司的定位、戰(zhàn)略和商業(yè)計劃都發(fā)生了一定的轉(zhuǎn)變。
2012年4月，Stem發(fā)布了其基于A輪融資的商業(yè)計劃。這個計劃中，Stem的第二任CEO Brian Thompson提出“重塑電力消費曲線”，首次提出將先進(jìn)的儲能技術(shù)與大數(shù)據(jù)、云計算結(jié)合，優(yōu)化客戶的電力使用。Stem的投資者Angeleno集團(tuán)的創(chuàng)始人和執(zhí)行合伙人Zeb Rice認(rèn)為，Stem是首個把這三種技術(shù)結(jié)合在一起的公司。
Stem的定位也由此發(fā)生根本轉(zhuǎn)變。Powergetics是一個更關(guān)注硬件和電池的儲能公司，而Stem強(qiáng)調(diào)其優(yōu)化服務(wù)，其商業(yè)策略的重心從電池儲能轉(zhuǎn)向基于軟件的用電優(yōu)化服務(wù)，電池不再是一個問題，A123、Samsung、NEC、LG都有可能成為Stem的合作伙伴。關(guān)鍵在于其軟件系統(tǒng)如何運作，如何讓20—40千瓦時左右的電動汽車的電池最大程度地適用于商業(yè)建筑。
酒店、連鎖商店、輕工業(yè)企業(yè)等成為他們的新目標(biāo)客戶。頗有歷史的馬克霍普金斯洲際酒店和舊金山洲際酒店就是Stem轉(zhuǎn)型后的首批試驗者，其中舊金山洲際酒店還是LEED認(rèn)證的商業(yè)建筑，對減少商業(yè)用電費用有相當(dāng)迫切的需求。在這兩個項目中，Thompson提出了一個新理念，即由儲能系統(tǒng)全面自動化調(diào)控用電，無需處于建筑中的用戶人群對他們的行為做出改變。
整個Stem系統(tǒng)由三個組件構(gòu)成，一個設(shè)于地下室的小盒子（Power Monitor），負(fù)責(zé)實時傳輸命令和部署電量，可以與任何類型的電表同時安裝，同時監(jiān)測和傳送所有用電和環(huán)境數(shù)據(jù)；電池組（Power Storage）——在這兩個項目中Stem選用了CODA的鋰離子電池組芯，這正是相當(dāng)常見的一種車載鋰電池，在CODA所有電動車中都有使用；系統(tǒng)核心和主頁（Power Scope）是系統(tǒng)的大腦，根據(jù)歷史數(shù)據(jù)、用電數(shù)據(jù)和環(huán)境數(shù)據(jù)對電量、電費做出預(yù)測，形成客戶專門的用電模型，再制定相應(yīng)的儲能和放電策略，反應(yīng)速度精準(zhǔn)到秒。Harry Hobbs是這兩家酒店的工程主管，他對Stem軟件強(qiáng)大的數(shù)據(jù)處理能力印象深刻，“這兩家洲際酒店也曾通過其他傳統(tǒng)的節(jié)能措施來獲益，但Stem這種更智能的模式不但減少了電費開支，同時也不會影響酒店客戶的舒適度”。Hobbs透露，像馬克霍普金斯和舊金山這樣的洲際酒店每月平均電費大概達(dá)到6萬美元，甚至在城市里某些用電高峰時期酒店會收到公共事業(yè)公司要求他們切掉交流電的電話，而Stem的系統(tǒng)為這兩家酒店每月減少了15%的電費開支，同時在用電高峰為其提供穩(wěn)定的電力，保證酒店運營和客戶活動不受影響。
進(jìn)一步轉(zhuǎn)化
從簡單的電池儲能到用電優(yōu)化，Stem的商業(yè)模式在成立初期就經(jīng)歷了重大的轉(zhuǎn)變，然而這還不是這家公司的最終形態(tài)。
這家非常年輕的公司在成立的前四年里多次換帥。2013年年底，John Carrington就任Stem的CEO，他已經(jīng)是這家公司的第四任CEO。與他的前任們不同的是，Carrington除了在科技公司領(lǐng)域有很好的領(lǐng)導(dǎo)履歷外，他還是個經(jīng)驗豐富的能源從業(yè)者。在加入Stem之前，Carrington是薄膜太陽能電池企業(yè)米亞索能（MiaSole）的CEO，這家公司在全球擁有超過5.5億美元的投資項目，曾經(jīng)是全球最大的薄膜太陽能電池廠商。2012年，Carrington參與運作了中國漢能對米亞索能的收購，其后便投身能源新創(chuàng)，出任Stem的CEO。
經(jīng)歷過美國薄膜光伏最繁榮的時期，Carrington深刻認(rèn)識到可再生能源的發(fā)展對電網(wǎng)和電力結(jié)構(gòu)的影響，而儲能技術(shù)的發(fā)展及其商業(yè)化更是與可再生能源的規(guī)?；l(fā)展緊密相連。Carrington認(rèn)為幫酒店或其他商業(yè)建筑節(jié)能不是Stem儲能的最終答案，“我們花費了數(shù)年時間構(gòu)建軟件系統(tǒng)、融資系統(tǒng)和創(chuàng)新的分布式儲能方案是為了提供動態(tài)的電網(wǎng)資源，成為電網(wǎng)的可調(diào)度容量，從而增強(qiáng)區(qū)域電網(wǎng)的可靠性”。
2014年11月，Stem參與南加州愛迪生（Southern California Edison，SCE）公司的儲能系統(tǒng)采購?fù)稑?biāo)，并中標(biāo)85MW。這套儲能系統(tǒng)將作為西洛杉磯盆地區(qū)域電網(wǎng)的彈性容量，幫助電網(wǎng)公司在網(wǎng)絡(luò)高峰時期疏導(dǎo)擁堵。
SCE是全美最積極接納可再生能源的電網(wǎng)公司之一，2014年，該公司轄下的輸電網(wǎng)輸送了6205MW、將近177億千瓦時的可再生能源發(fā)電，這占了它們?nèi)昕傒斔碗娏康?3.5%。大規(guī)模的可再生能源接入為電網(wǎng)的安全穩(wěn)定帶來挑戰(zhàn)，SCE不得不將一定規(guī)模的儲能容量納入系統(tǒng)。Stem的合約只是SCE儲能采購計劃中的一部分，整個訂單包含261MW的儲能裝機(jī)，涉及多家儲能廠商、多種儲能技術(shù)、多種應(yīng)用類型，以確保SCE所轄電網(wǎng)有足夠的容量滿足峰值需求。
中標(biāo)這個項目讓Carrington十分興奮，這是儲能頭一次以這樣的規(guī)模像傳統(tǒng)資產(chǎn)那樣接入電網(wǎng)。這位上任剛一年的CEO意識到變化在向更深層推進(jìn)，公用事業(yè)公司也將成為Stem的客戶群體。
2015年9月，Stem又中標(biāo)了CAISO的儲能系統(tǒng)項目，作為需求側(cè)資源為其提供整合性的儲能分流服務(wù)，這是儲能供應(yīng)商第一次參與到實時電力市場交易中。通過參與CAISO市場，Stem設(shè)置一個目標(biāo)價格，其預(yù)測軟件自動接收市場競價并分配可用的電力到電網(wǎng)中。Stem還通過成功的日前競價從六個客戶端廣泛地收集數(shù)據(jù)，進(jìn)一步提高預(yù)測的準(zhǔn)確性和完善自動化。為該項目提供技術(shù)平臺支持的Olivine公司CEO Beth Reid認(rèn)為，Stem在PG&E供應(yīng)側(cè)試點的成功預(yù)判說明了需求側(cè)資源有能力在實時市場和日前市場提供服務(wù)，像Stem這種自用儲能資源（Behind-the-Meter）為電網(wǎng)服務(wù)提供了更多的可能性，向未來分布式和更多可持續(xù)能源目標(biāo)邁出重要的一步。
Carrington對這一項目寄予很大期望，認(rèn)為這一項目對公司意義重大，“參與電力市場交易是一項新的、收益顯著的業(yè)務(wù)，這能使儲能從成本中心轉(zhuǎn)化為效益中心。更重要的是它拓展了一個儲能公司的可能性，我們一直希望改變?nèi)藗兊乃季S，讓人們重新認(rèn)識到，儲能不單只是一塊電池，它還可以是計算機(jī)，可以是虛擬電廠，可以是能源互聯(lián)網(wǎng)的一部分，可以充分參與需求側(cè)管理和電力交易。”
可再生能源的蓬勃發(fā)展為儲能帶來了前所未有的機(jī)遇。“我跟很多儲能公司的高管談及儲能公司的盈利模式，現(xiàn)階段大部分公司的商業(yè)模式都聚焦于為商業(yè)和工業(yè)用戶降低高峰用電費用，這部分費用對這些客戶來說是個大問題。對一個新興行業(yè)來說，這部分需求足夠提供一個盈利不錯的起步階段”，但Carrington認(rèn)為這不是儲能的最大價值，“我們應(yīng)該為電網(wǎng)和間歇性能源增加價值，成為需求側(cè)的資源，發(fā)電廠不再是能源鏈條里的價值創(chuàng)造者，需求側(cè)信息才是。”
“這可能是人類創(chuàng)造出來的最可控的一種資源”，Carrington這樣說。
儲能市場崛起
當(dāng)談及儲能一直備受關(guān)注的成本問題時，Carrington提醒人們注意，儲能電池價格的下降非常顯著，這讓Stem能持續(xù)優(yōu)化它們的系統(tǒng)。2014年里，Stem一套系統(tǒng)的總體生產(chǎn)成本下降了超過50%，目前還有超過15MW的訂單需要交付。
在美國，儲能電池價格的整體下降離不開政府長期以來的激勵政策，尤其是加州的幾項重要措施，可以說引領(lǐng)了美國乃至全球的儲能產(chǎn)業(yè)發(fā)展。早在2001年，加州州政府就推出了自發(fā)電激勵計劃（SGIP），用現(xiàn)金激勵電力用戶在用電端自建發(fā)電設(shè)施，鼓勵新能源和綠色技術(shù)。自2011年起，分布式儲能及居民儲能也被納入SGIP支持范圍。每年為儲能分配約8300萬美元的補(bǔ)貼預(yù)算，一直持續(xù)到 2019年。針對1MW以下的儲能系統(tǒng)，SGIP的補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)為1.46美元/瓦。Tesla的儲能業(yè)務(wù)就大大受益于這個計劃，其鋰電池業(yè)務(wù)有望通過這個計劃獲得6500萬美元返利。
2010年10月，加州州長Jerry Brown簽署通過AB 2514號加州儲能法案，這是全美首例儲能法案。該法案規(guī)定加州境內(nèi)的電力公司須于2020年前完成至少1325MW儲能設(shè)備，并于2024年前完成裝設(shè)及啟用。因此，加州公共事業(yè)委員會(CPUC)通過了“儲能采購框架和設(shè)計項目”，三大公共事業(yè)公司到2020年要完成1.325GW儲能采購。SCE儲能采購項目正是為了完成該法案規(guī)定的任務(wù)而作出的部署。
為了將電網(wǎng)規(guī)模的儲能整合到國家的電力系統(tǒng)中，CPUC將目標(biāo)任務(wù)逐步增加，每2年增長30%到55%。逐步增長的需求讓儲能公司獲得更多機(jī)會，同時也允許通過多種不同的功能配置儲能系統(tǒng)，Stem直接提供可調(diào)度容量是一種，另外也可以通過配套服務(wù)和調(diào)峰參與項目，不同類型的公司都有機(jī)會切入。
值得一提的是，CPUC明確表示這并不是一個資金補(bǔ)貼項目，也不是示范推廣項目，最終目的是為了幫助儲能產(chǎn)業(yè)走向商業(yè)化。因此要求每個項目都必須做經(jīng)濟(jì)性分析，確保其具有成本效益，若項目沒有通過美國電科院(EPRI)和DNV GL模型的經(jīng)濟(jì)分析，CPUC有可能將其叫停。
除了加州以外，美國其他的儲能法案和激勵政策也為市場注入能量，儲能法案3617、儲能法案1091和2011-2015儲能計劃等，都對儲能尤其是自用儲能設(shè)備提供了有力支持，投資稅收優(yōu)惠比例達(dá)到30%。2009年底，美國政府以1.85億美元的投資資助16個示范項目，同時撬動了市場上約5.87億美元對這些儲能示范項目的投資。
經(jīng)過一系列的政策部署，美國儲能市場在這兩年迎來爆發(fā)。GTM季度報告顯示，全美儲能項目部署容量從2013年的44.2MW增長至2014年的61.9MW，實現(xiàn)了一年40%的增長。而到2015年，全美儲能容量更預(yù)計將達(dá)到220.3MW，比2014年總量的三倍還多。GTM的分析認(rèn)為，美國的儲能市場已經(jīng)開始崛起，即使現(xiàn)在叫停這些政府激勵項目，這個市場也會繼續(xù)成長。NREL（國家可再生能源實驗室）的研究對比了各種情況下的商業(yè)設(shè)施負(fù)荷的太陽能發(fā)電數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在當(dāng)前的價格結(jié)構(gòu)下，非居民用戶非常容易達(dá)到峰值用電，需要支付高峰用電費用。所以大部分商業(yè)用戶不得不上光伏+儲能這樣一套系統(tǒng)來減少高峰用電費用，這樣的選項目前被測算出來是最經(jīng)濟(jì)的。
這也是Stem這樣的公司的市場信心來源，正如Carrington所言，光是削減高峰用電費用的業(yè)務(wù)已經(jīng)為公司帶來不錯的收益，但他表示，Stem應(yīng)該成為市場的制定者而非單純的價格接受者。然而，目前對市場最有影響力和推動力的公司仍是那些實力雄厚的電池廠商，這也是Stem面臨的真實競爭環(huán)境。專注于智能軟件系統(tǒng)和解決方案，這是個很好的切入點，但沒有電池生產(chǎn)環(huán)節(jié)也決定了Stem現(xiàn)階段在產(chǎn)業(yè)鏈上相對缺乏議價能力。
當(dāng)人們談及儲能時，真正的Big name仍是Tesla這種產(chǎn)業(yè)鏈相當(dāng)完整的公司。有意思的是，盡管被市場分析和媒體認(rèn)定為最重要的競爭對手，Carrington對Tesla還是表現(xiàn)得興致盎然。他表示期待Tesla的Gigafactory能如其承諾一般讓鋰電池產(chǎn)量翻番，“如果我有錢，我也會投資Gigafactory，這個項目如果成功的話將會大大拉低電池的價格，對整個儲能行業(yè)是非常大的利好。”
當(dāng)然，Stem對其定位和商業(yè)模式仍保持清晰的認(rèn)知和堅持，同時它也持續(xù)吸引著風(fēng)投的興趣，畢竟儲能+大數(shù)據(jù)可以說是當(dāng)下最火熱的兩個元素了。除了繼續(xù)推進(jìn)C輪融資，Stem還計劃進(jìn)軍日本市場，這種典型的能源新創(chuàng)商業(yè)模式能否真正改變儲能行業(yè)，或許在一個與美國截然不同的市場能得到答案。
Stem就是在這樣一波浪潮中崛起的一家新創(chuàng)儲能公司。圍繞它的競爭對手都是些耳熟能詳?shù)拿郑琓esla及其合作伙伴Solarcity和Gigafactory等企業(yè)、專注于充電網(wǎng)絡(luò)的Green Charge Network以及從汽車行業(yè)轉(zhuǎn)向儲能的CODA Energy。
強(qiáng)敵環(huán)伺之下，Stem與許多能源初創(chuàng)公司一樣，將目光投向大數(shù)據(jù)和智能化解決方案?；跀?shù)據(jù)分析軟件和云服務(wù)的智能儲能方案，會否是儲能技術(shù)的最終答案？
不只是電池儲能
Stem的前身是一家叫Powergetics的儲能公司，于2009年在舊金山創(chuàng)立，其創(chuàng)始人Stacey Reineccius在最初的專利申請中這樣描述，“為充電和放電控制提供系統(tǒng)和方法，同時提供電力監(jiān)控和管理”，可以看出這仍是一家較為傳統(tǒng)的儲能公司。在實際業(yè)務(wù)中，Powergetics主要瞄準(zhǔn)小型企業(yè)，這些企業(yè)通常沒有足夠大的負(fù)荷進(jìn)入電力交易市場。Powergetics為它們提供中到小型的儲能電池，助其削峰填谷。
很明顯，在創(chuàng)業(yè)初期，Powergetics只是一家常規(guī)的電池儲能公司。在2011年年底，Powergetics拿到了它的第一筆風(fēng)投，通過Angeleno集團(tuán)和Greener Capital的A輪融資籌集到了1020萬美元。在這輪融資過后，Powergetics開始重組轉(zhuǎn)型，并把公司名字正式更改為“Stem”。隨著這次重組，整個公司的定位、戰(zhàn)略和商業(yè)計劃都發(fā)生了一定的轉(zhuǎn)變。
2012年4月，Stem發(fā)布了其基于A輪融資的商業(yè)計劃。這個計劃中，Stem的第二任CEO Brian Thompson提出“重塑電力消費曲線”，首次提出將先進(jìn)的儲能技術(shù)與大數(shù)據(jù)、云計算結(jié)合，優(yōu)化客戶的電力使用。Stem的投資者Angeleno集團(tuán)的創(chuàng)始人和執(zhí)行合伙人Zeb Rice認(rèn)為，Stem是首個把這三種技術(shù)結(jié)合在一起的公司。
Stem的定位也由此發(fā)生根本轉(zhuǎn)變。Powergetics是一個更關(guān)注硬件和電池的儲能公司，而Stem強(qiáng)調(diào)其優(yōu)化服務(wù)，其商業(yè)策略的重心從電池儲能轉(zhuǎn)向基于軟件的用電優(yōu)化服務(wù)，電池不再是一個問題，A123、Samsung、NEC、LG都有可能成為Stem的合作伙伴。關(guān)鍵在于其軟件系統(tǒng)如何運作，如何讓20—40千瓦時左右的電動汽車的電池最大程度地適用于商業(yè)建筑。
酒店、連鎖商店、輕工業(yè)企業(yè)等成為他們的新目標(biāo)客戶。頗有歷史的馬克霍普金斯洲際酒店和舊金山洲際酒店就是Stem轉(zhuǎn)型后的首批試驗者，其中舊金山洲際酒店還是LEED認(rèn)證的商業(yè)建筑，對減少商業(yè)用電費用有相當(dāng)迫切的需求。在這兩個項目中，Thompson提出了一個新理念，即由儲能系統(tǒng)全面自動化調(diào)控用電，無需處于建筑中的用戶人群對他們的行為做出改變。
進(jìn)一步轉(zhuǎn)化
從簡單的電池儲能到用電優(yōu)化，Stem的商業(yè)模式在成立初期就經(jīng)歷了重大的轉(zhuǎn)變，然而這還不是這家公司的最終形態(tài)。
這家非常年輕的公司在成立的前四年里多次換帥。2013年年底，John Carrington就任Stem的CEO，他已經(jīng)是這家公司的第四任CEO。與他的前任們不同的是，Carrington除了在科技公司領(lǐng)域有很好的領(lǐng)導(dǎo)履歷外，他還是個經(jīng)驗豐富的能源從業(yè)者。在加入Stem之前，Carrington是薄膜太陽能電池企業(yè)米亞索能（MiaSole）的CEO，這家公司在全球擁有超過5.5億美元的投資項目，曾經(jīng)是全球最大的薄膜太陽能電池廠商。2012年，Carrington參與運作了中國漢能對米亞索能的收購，其后便投身能源新創(chuàng)，出任Stem的CEO。
經(jīng)歷過美國薄膜光伏最繁榮的時期，Carrington深刻認(rèn)識到可再生能源的發(fā)展對電網(wǎng)和電力結(jié)構(gòu)的影響，而儲能技術(shù)的發(fā)展及其商業(yè)化更是與可再生能源的規(guī)?；l(fā)展緊密相連。Carrington認(rèn)為幫酒店或其他商業(yè)建筑節(jié)能不是Stem儲能的最終答案，“我們花費了數(shù)年時間構(gòu)建軟件系統(tǒng)、融資系統(tǒng)和創(chuàng)新的分布式儲能方案是為了提供動態(tài)的電網(wǎng)資源，成為電網(wǎng)的可調(diào)度容量，從而增強(qiáng)區(qū)域電網(wǎng)的可靠性”。
2014年11月，Stem參與南加州愛迪生（Southern California Edison，SCE）公司的儲能系統(tǒng)采購?fù)稑?biāo)，并中標(biāo)85MW。這套儲能系統(tǒng)將作為西洛杉磯盆地區(qū)域電網(wǎng)的彈性容量，幫助電網(wǎng)公司在網(wǎng)絡(luò)高峰時期疏導(dǎo)擁堵。
SCE是全美最積極接納可再生能源的電網(wǎng)公司之一，2014年，該公司轄下的輸電網(wǎng)輸送了6205MW、將近177億千瓦時的可再生能源發(fā)電，這占了它們?nèi)昕傒斔碗娏康?3.5%。大規(guī)模的可再生能源接入為電網(wǎng)的安全穩(wěn)定帶來挑戰(zhàn)，SCE不得不將一定規(guī)模的儲能容量納入系統(tǒng)。Stem的合約只是SCE儲能采購計劃中的一部分，整個訂單包含261MW的儲能裝機(jī)，涉及多家儲能廠商、多種儲能技術(shù)、多種應(yīng)用類型，以確保SCE所轄電網(wǎng)有足夠的容量滿足峰值需求。
中標(biāo)這個項目讓Carrington十分興奮，這是儲能頭一次以這樣的規(guī)模像傳統(tǒng)資產(chǎn)那樣接入電網(wǎng)。這位上任剛一年的CEO意識到變化在向更深層推進(jìn)，公用事業(yè)公司也將成為Stem的客戶群體。
2015年9月，Stem又中標(biāo)了CAISO的儲能系統(tǒng)項目，作為需求側(cè)資源為其提供整合性的儲能分流服務(wù)，這是儲能供應(yīng)商第一次參與到實時電力市場交易中。通過參與CAISO市場，Stem設(shè)置一個目標(biāo)價格，其預(yù)測軟件自動接收市場競價并分配可用的電力到電網(wǎng)中。Stem還通過成功的日前競價從六個客戶端廣泛地收集數(shù)據(jù)，進(jìn)一步提高預(yù)測的準(zhǔn)確性和完善自動化。為該項目提供技術(shù)平臺支持的Olivine公司CEO Beth Reid認(rèn)為，Stem在PG&E供應(yīng)側(cè)試點的成功預(yù)判說明了需求側(cè)資源有能力在實時市場和日前市場提供服務(wù)，像Stem這種自用儲能資源（Behind-the-Meter）為電網(wǎng)服務(wù)提供了更多的可能性，向未來分布式和更多可持續(xù)能源目標(biāo)邁出重要的一步。
Carrington對這一項目寄予很大期望，認(rèn)為這一項目對公司意義重大，“參與電力市場交易是一項新的、收益顯著的業(yè)務(wù)，這能使儲能從成本中心轉(zhuǎn)化為效益中心。更重要的是它拓展了一個儲能公司的可能性，我們一直希望改變?nèi)藗兊乃季S，讓人們重新認(rèn)識到，儲能不單只是一塊電池，它還可以是計算機(jī)，可以是虛擬電廠，可以是能源互聯(lián)網(wǎng)的一部分，可以充分參與需求側(cè)管理和電力交易。”
可再生能源的蓬勃發(fā)展為儲能帶來了前所未有的機(jī)遇。“我跟很多儲能公司的高管談及儲能公司的盈利模式，現(xiàn)階段大部分公司的商業(yè)模式都聚焦于為商業(yè)和工業(yè)用戶降低高峰用電費用，這部分費用對這些客戶來說是個大問題。對一個新興行業(yè)來說，這部分需求足夠提供一個盈利不錯的起步階段”，但Carrington認(rèn)為這不是儲能的最大價值，“我們應(yīng)該為電網(wǎng)和間歇性能源增加價值，成為需求側(cè)的資源，發(fā)電廠不再是能源鏈條里的價值創(chuàng)造者，需求側(cè)信息才是。”
“這可能是人類創(chuàng)造出來的最可控的一種資源”，Carrington這樣說。
儲能市場崛起
當(dāng)談及儲能一直備受關(guān)注的成本問題時，Carrington提醒人們注意，儲能電池價格的下降非常顯著，這讓Stem能持續(xù)優(yōu)化它們的系統(tǒng)。2014年里，Stem一套系統(tǒng)的總體生產(chǎn)成本下降了超過50%，目前還有超過15MW的訂單需要交付。
在美國，儲能電池價格的整體下降離不開政府長期以來的激勵政策，尤其是加州的幾項重要措施，可以說引領(lǐng)了美國乃至全球的儲能產(chǎn)業(yè)發(fā)展。早在2001年，加州州政府就推出了自發(fā)電激勵計劃（SGIP），用現(xiàn)金激勵電力用戶在用電端自建發(fā)電設(shè)施，鼓勵新能源和綠色技術(shù)。自2011年起，分布式儲能及居民儲能也被納入SGIP支持范圍。每年為儲能分配約8300萬美元的補(bǔ)貼預(yù)算，一直持續(xù)到 2019年。針對1MW以下的儲能系統(tǒng)，SGIP的補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)為1.46美元/瓦。Tesla的儲能業(yè)務(wù)就大大受益于這個計劃，其鋰電池業(yè)務(wù)有望通過這個計劃獲得6500萬美元返利。
2010年10月，加州州長Jerry Brown簽署通過AB 2514號加州儲能法案，這是全美首例儲能法案。該法案規(guī)定加州境內(nèi)的電力公司須于2020年前完成至少1325MW儲能設(shè)備，并于2024年前完成裝設(shè)及啟用。因此，加州公共事業(yè)委員會(CPUC)通過了“儲能采購框架和設(shè)計項目”，三大公共事業(yè)公司到2020年要完成1.325GW儲能采購。SCE儲能采購項目正是為了完成該法案規(guī)定的任務(wù)而作出的部署。
為了將電網(wǎng)規(guī)模的儲能整合到國家的電力系統(tǒng)中，CPUC將目標(biāo)任務(wù)逐步增加，每2年增長30%到55%。逐步增長的需求讓儲能公司獲得更多機(jī)會，同時也允許通過多種不同的功能配置儲能系統(tǒng)，Stem直接提供可調(diào)度容量是一種，另外也可以通過配套服務(wù)和調(diào)峰參與項目，不同類型的公司都有機(jī)會切入。
值得一提的是，CPUC明確表示這并不是一個資金補(bǔ)貼項目，也不是示范推廣項目，最終目的是為了幫助儲能產(chǎn)業(yè)走向商業(yè)化。因此要求每個項目都必須做經(jīng)濟(jì)性分析，確保其具有成本效益，若項目沒有通過美國電科院(EPRI)和DNV GL模型的經(jīng)濟(jì)分析，CPUC有可能將其叫停。
除了加州以外，美國其他的儲能法案和激勵政策也為市場注入能量，儲能法案3617、儲能法案1091和2011-2015儲能計劃等，都對儲能尤其是自用儲能設(shè)備提供了有力支持，投資稅收優(yōu)惠比例達(dá)到30%。2009年底，美國政府以1.85億美元的投資資助16個示范項目，同時撬動了市場上約5.87億美元對這些儲能示范項目的投資。
經(jīng)過一系列的政策部署，美國儲能市場在這兩年迎來爆發(fā)。GTM季度報告顯示，全美儲能項目部署容量從2013年的44.2MW增長至2014年的61.9MW，實現(xiàn)了一年40%的增長。而到2015年，全美儲能容量更預(yù)計將達(dá)到220.3MW，比2014年總量的三倍還多。GTM的分析認(rèn)為，美國的儲能市場已經(jīng)開始崛起，即使現(xiàn)在叫停這些政府激勵項目，這個市場也會繼續(xù)成長。NREL（國家可再生能源實驗室）的研究對比了各種情況下的商業(yè)設(shè)施負(fù)荷的太陽能發(fā)電數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在當(dāng)前的價格結(jié)構(gòu)下，非居民用戶非常容易達(dá)到峰值用電，需要支付高峰用電費用。所以大部分商業(yè)用戶不得不上光伏+儲能這樣一套系統(tǒng)來減少高峰用電費用，這樣的選項目前被測算出來是最經(jīng)濟(jì)的。
這也是Stem這樣的公司的市場信心來源，正如Carrington所言，光是削減高峰用電費用的業(yè)務(wù)已經(jīng)為公司帶來不錯的收益，但他表示，Stem應(yīng)該成為市場的制定者而非單純的價格接受者。然而，目前對市場最有影響力和推動力的公司仍是那些實力雄厚的電池廠商，這也是Stem面臨的真實競爭環(huán)境。專注于智能軟件系統(tǒng)和解決方案，這是個很好的切入點，但沒有電池生產(chǎn)環(huán)節(jié)也決定了Stem現(xiàn)階段在產(chǎn)業(yè)鏈上相對缺乏議價能力。
當(dāng)人們談及儲能時，真正的Big name仍是Tesla這種產(chǎn)業(yè)鏈相當(dāng)完整的公司。有意思的是，盡管被市場分析和媒體認(rèn)定為最重要的競爭對手，Carrington對Tesla還是表現(xiàn)得興致盎然。他表示期待Tesla的Gigafactory能如其承諾一般讓鋰電池產(chǎn)量翻番，“如果我有錢，我也會投資Gigafactory，這個項目如果成功的話將會大大拉低電池的價格，對整個儲能行業(yè)是非常大的利好。”
當(dāng)然，Stem對其定位和商業(yè)模式仍保持清晰的認(rèn)知和堅持，同時它也持續(xù)吸引著風(fēng)投的興趣，畢竟儲能+大數(shù)據(jù)可以說是當(dāng)下最火熱的兩個元素了。除了繼續(xù)推進(jìn)C輪融資，Stem還計劃進(jìn)軍日本市場，這種典型的能源新創(chuàng)商業(yè)模式能否真正改變儲能行業(yè)，或許在一個與美國截然不同的市場能得到答案。
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